El parlamento de Reino Unido lamenta la falta de avances en la nueva reforma política

Nigel Farage reunió a las figuras más conocidas de Reform UK en el escenario para cerrar la conferencia anual más grande de su partido hasta la fecha con una interpretación del himno nacional británico, mientras buscaba demostrar que está construyendo un equipo listo para el poder.

En su último discurso en una conferencia titulada “El siguiente paso”, Farage pidió “disciplina” entre los miembros e instó a sus partidarios a mantener sus desacuerdos a puerta cerrada y presentar un frente unido mientras el partido lucha por asegurar una mayoría en las elecciones generales previstas para 2029, aunque predice que podrían celebrarse en 2027.

Los oradores, durante los dos días de la conferencia, adornada con banderas de la Unión, intentaron dar una idea del creciente impulso que impulsaba la Reforma a medida que el número de afiliados superaba los 240.000, luego los 241.000 y luego los 242.000. "¡Un cuarto de millón, allá vamos!", exclamó Farage triunfalmente. Pero tras la grandilocuencia, había muchas señales de que aún le queda camino por recorrer para profesionalizar a su partido, que lidera las encuestas.

El primer día de la conferencia se vio ensombrecido por la disfunción del gobierno laborista, ya que el primer ministro Keir Starmer reorganizó su gabinete tras la dimisión de su viceministra, Angela Rayner, por pagar impuestos insuficientes en la compra de una vivienda. Esto dejó a Reform con dificultades para aparecer en los titulares.

Un miembro destacado de Reform, que habló bajo condición de anonimato para poder expresar sus opiniones críticas, declaró a Bloomberg su decepción con la conferencia. Esperaban que demostrara una operación más sofisticada y un mayor atractivo para los votantes de centro, y criticaron a los oradores. Uno de los que mencionó fue Aseem Malhotra, un antivacunas de "Make America Healthy Again", quien afirmó en su discurso principal del sábado que las vacunas contra la COVID-19 podrían haber sido un factor en los cánceres de miembros de la familia real, como el rey Carlos y la princesa Catalina.

Un concejal del Partido Reformista y uno de sus candidatos, que también hablaron con Bloomberg bajo condición de anonimato, se mostraron descorazonados por la falta de anuncios de nuevas políticas y por la deserción de Nadine Dorries, exministra del gabinete conservador de Boris Johnson. Uno de ellos comentó que preferiría que los altos cargos del partido fueran ocupados por miembros de base en lugar de políticos de carrera.

A lo largo de la conferencia, Farage y su equipo se centraron en los temas que tradicionalmente han ganado el apoyo reformista entre la derecha británica: abordar la inmigración irregular, poner fin al compromiso del Reino Unido con las emisiones netas cero de gases de efecto invernadero, tomar medidas enérgicas contra la delincuencia y oponerse a las leyes que rigen el discurso de odio en línea.

Pero hubo poco esfuerzo aparente por ampliar el atractivo de Reform. Las cifras recientes del partido en las encuestas han oscilado entre el 20% y el 30%: suficiente para liderar el panorama nacional, dada la naturaleza fragmentada de la política británica, pero aún lejos de los niveles necesarios para afianzar el poder.

En una entrevista con Bloomberg, el líder adjunto de Reform, Richard Tice, negó que su partido sólo estuviera abordando puntos de discusión populistas.

"Acabo de llegar de un evento paralelo donde hablamos sobre ESG y servicios financieros", dijo. "Estoy a punto de asistir a uno donde hablaremos sobre crecimiento. En mi discurso, hablaré sobre dinero y finanzas, sobre la grave situación que atraviesa el país y cómo podemos salir de ella, cómo podemos ahorrar mucho dinero en todas partes".

Tice insinuó que la reforma reduciría los pagos de asistencia social disponibles para los residentes en el país que no son nacidos en Gran Bretaña (a pesar del hecho de que la mayoría de los recién llegados ya no tienen acceso a fondos públicos) y recortaría el transporte que proporcionan los ayuntamientos para ayudar a los niños con necesidades educativas especiales a asistir a la escuela.

El sábado, Farage insistió en entrevistas con los medios que un gobierno reformista enviaría a las mujeres y niños que cruzaron el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones de regreso a países potencialmente peligrosos como Afganistán, una política que, según las encuestas de More In Common, es impopular entre la mayoría del electorado británico. El director de eficiencia, Zia Yusuf, aprovechó su discurso para reiterar las afirmaciones del partido de que la migración había convertido a los británicos en "ciudadanos de segunda clase".

La decisión del líder reformista y artífice del Brexit de reunir a sus diputados y alcaldes en el escenario para el himno nacional pretendía demostrar que su partido no es un simple hombre orquesta, una crítica que le dirigió la prensa británica. Pero la realidad es que sus colegas gozan de poco reconocimiento entre el público británico en general.

En su discurso, Tice afirmó que «un ministro reformista será un ministro fuerte que podrá reactivar nuestra economía». Pero nadie sabe aún quién será ese ministro, ya que la escasa representación del partido reformista en el Parlamento (solo cuenta con cuatro diputados) implica que no ejercen cargos en el gabinete a la sombra como lo hacen los conservadores, el principal partido de la oposición, y el tercer partido, los liberaldemócratas.