El Pentágono recibió donación anónima de US$130 millones para pagar a las tropas

El Pentágono dijo que recibió una donación anónima de US$130 millones para pagar a los militares durante el cierre del gobierno de Estados Unidos, una medida que la administración podría no estar legalmente en condiciones de llevar a cabo.

“El 23 de octubre de 2025, el Departamento de Guerra aceptó una donación anónima de US$130 millones en virtud de su autorización general para la aceptación de donaciones”, declaró el viernes el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, en un comunicado. “La donación se realizó con la condición de que se utilizara para cubrir el costo de los salarios y beneficios de los militares”.

La donación, de utilizarse, es la última de una serie de maniobras presupuestarias federales legalmente cuestionables que han permitido al presidente Donald Trump asumir un mayor control de las funciones gubernamentales durante el cierre, que ya lleva cuatro semanas. La Casa Blanca ha tomado medidas para despedir a empleados federales y recortar drásticamente la financiación de proyectos en zonas gobernadas por demócratas, algunos de los cuales han suscitado impugnaciones legales.

Intentar pagar a las tropas militares estadounidenses durante el cierre podría resultar políticamente popular, y también poner de relieve la negativa de los demócratas del Congreso a aprobar un proyecto de ley de gastos gubernamentales. Sin embargo, la ley federal generalmente prohíbe a las personas hacer donaciones específicas al gobierno.

Si bien las personas pueden realizar contribuciones incondicionales al Tesoro de EE. UU., estas se acreditan al fondo general o se utilizan para pagar la deuda nacional. El dinero no puede gastarse sin una asignación presupuestaria del Congreso, y es precisamente esa falta de asignación presupuestaria la que ha provocado el cierre de numerosas agencias.

El Pentágono remitió preguntas a la Casa Blanca y al Departamento del Tesoro sobre si utilizar el dinero para pagar a las tropas violaría la ley, ninguno de los cuales respondió de inmediato. El total de US$130 millones solo cubriría una pequeña parte de la nómina de los aproximadamente 1,3 millones de militares en servicio activo del país, con un promedio de unos US$100 por persona. El gobierno gastó US$9.800 millones en personal militar en septiembre, según el Departamento del Tesoro. La próxima fecha de pago para las tropas es el 29 de octubre.

“Hay demasiadas variables para estimar con precisión a cuánto personal se destinarían US$130 millones, pero con cálculos muy aproximados, podrían cubrir alrededor de 2% de la fuerza en servicio activo”, dijo Elaine McCusker, ex contralora del Pentágono y ahora miembro senior del American Enterprise Institute.

Trump declaró el jueves que un "amigo" anónimo emitió un cheque de 130 millones de dólares para cubrir cualquier déficit en las fuerzas armadas. Los empleados civiles federales y los militares generalmente no reciben su salario durante el cierre. Sin embargo, a principios de este mes, Trump ordenó al Pentágono que buscara fondos disponibles para pagar a las tropas.

Existen excepciones a las restricciones federales que impiden al gobierno aceptar donaciones. El Servicio de Parques Nacionales es una de ellas, ya que permite a Trump aceptar contribuciones privadas para financiar las renovaciones de la Casa Blanca, ubicada en un parque nacional.

Según leyes que datan de 1956, el ejército también tiene autoridad limitada para aceptar donaciones privadas, pero sólo para dos propósitos específicos: apoyar escuelas militares, hospitales, bibliotecas, museos, cementerios e instituciones similares, y ayudar a miembros del servicio y empleados civiles que resultan heridos o muertos en el cumplimiento del deber, y a sus familias.

Matthew Lawrence, profesor de derecho de la Universidad Emory y ex funcionario de presupuesto de la Casa Blanca, dijo que la cláusula del Ejército de la Constitución de Estados Unidos limita la forma en que se puede financiar al ejército y requiere que el Congreso renueve esa autorización cada dos años.

“Los redactores de la Constitución estaban muy preocupados por el control presidencial de un ejército permanente”, dijo. “Permitir que un ejército recibiera apoyo fuera del proceso de asignación de fondos, como por ejemplo durante un lapso de asignación de fondos, iría directamente en contra de este imperativo constitucional”.

La Casa Blanca ha ampliado su autoridad sobre las medidas presupuestarias federales durante el cierre. El director de presupuesto de Trump, Russell Vought, ha afirmado que puede pausar unilateralmente el gasto o despedir a empleados federales durante un cierre, lo que ha provocado litigios. Los recortes se han concentrado principalmente en las jurisdicciones que votaron por la demócrata Kamala Harris en 2024.

El cierre, que comenzó el 1 de octubre, no muestra indicios de terminar pronto, ya que republicanos y demócratas se encuentran en un punto muerto sobre la financiación del gobierno federal. Los demócratas han insistido en que cualquier proyecto de ley de gastos debe incluir también la renovación de los subsidios a la atención médica que vencen.