El precio del barril de petróleo podría alcanzar dentro de poco el límite de los US$100

El aumento de la demanda mundial, junto con los recortes de producción de Arabia Saudí y Rusia, ha elevado los precios del crudo a niveles que no se veían desde el pasado agosto. Al mismo tiempo que los precios del petróleo en Estados Unidos se dispararon el miércoles a su nivel más alto en más de un año.

Este incremento está impactando a los ciudadanos, complicando los esfuerzos de los líderes políticos para combatir la inflación, y presentando desafíos adicionales al presidente Joe Biden de cara a las elecciones de 2024, por lo que las empresas de esquisto no se apresuran a perforar más.

Según el análisis realizado por The Wall Street Journal, en la cuenca del Pérmico de Nuevo México y Texas occidental, las plataformas de perforación en busca de crudo habían descendido la semana pasada en torno a 12%, hasta 314, desde finales de abril, a pesar de que los precios del petróleo de EE.UU. subieron unos US$13 por barril en ese mismo periodo.

Según las proyecciones de Rystad Energy, se espera que la producción de crudo en EE.UU. alcance un nuevo récord de 13 millones de barriles diarios en septiembre.

Exxon, uno de los mayores perforadores de esquisto, redujo sus equipos de perforación en Estados Unidos a 17 este año, muy por debajo de los 65 que tenía en funcionamiento en el Pérmico yotros yacimientos antes de la caída del petróleo inducida por la pandemia del coronavirus en 2020, según la empresa de análisis energético Enverus.

El gigante logró un beneficio anual récord de US$55.700 millones el año pasado, aprovechando la recuperación del sector tras de la pandemia. No obstante, ha reducido la perforación de nuevos pozos y está centrada en extraer más petróleo de pozos existentes.

Durante el primer semestre, Exxon gastó alrededor de US$16.100 millones en dividendos y recompra de acciones, mientras que solo invirtió US$10.800 millones en proyectos de capital, según FactSet.