El presidente de WeWork dijo que la demanda supera los niveles previos a pandemia

WeWork, la empresa de alquiler de oficinas más estrechamente asociada con el exceso empresarial, ha visto un repunte de la demanda tras la pandemia covid-19, y las consultas de clientes potenciales superan lo que eran antes de los cierres patronales a nivel nacional, dijo su presidente ejecutivo.

“La demanda de espacio de WeWork hoy es mayor que antes de la pandemia”, dijo Marcelo Claure, quien también es director de operaciones de SoftBank Group Corp., el mayor inversor de WeWork, durante una entrevista en la cumbre virtual Bloomberg Businessweek.

Una portavoz de WeWork dijo que los ingresos se habían recuperado después de una caída pandémica. "Las ventas han vuelto a los niveles anteriores a la pandemia y nuestro flujo de ventas es sólido", escribió en un correo electrónico.

Los cierres de Covid-19 le dieron a WeWork la oportunidad de "reinventarse", dijo Claure, lo que llevó a la compañía a recortar costos. En una presentación de marzo , WeWork dijo que los ingresos sin China para 2021 se estimaron en US$3.200 millones, a la par con 2020 y 2019. Ahora, a medida que más empleadores experimentan con llevar a los trabajadores a la oficina en horarios flexibles y, a veces, en ubicaciones remotas, WeWork dijo que está listo.

Los clientes “básicamente nos envían a sus empleados porque no saben cuántos días estarán trabajando”, dijo Claure. "No saben dónde va a crecer su negocio". Debido a que muchas empresas se muestran reacias a firmar contratos de arrendamiento a largo plazo, los términos flexibles de WeWork tienen un mayor atractivo, dijo.

WeWork intentó una oferta pública inicial hace dos años, pero el acuerdo fracasó después de que los inversores perdieran la confianza en su ex director ejecutivo, Adam Neumann, y su elevada valoración de US$47.000 millones. Después de su colapso público, la empresa se redujo, recortando miles de puestos de trabajo. Ahora, WeWork busca nuevamente salir a bolsa, esta vez con un nuevo CEO, el veterano de bienes raíces Sandeep Mathrani, y en el Nasdaq a través de una fusión de US$9.000 millones con una compañía de adquisición de propósito especial, BowX Acquisition Corp.

En la amplia entrevista, se le preguntó a Claure qué sigue para SoftBank y su fundador, Masayoshi Son, y sobre la ciudad natal de Claure, Miami. Se negó a decir quién podría ser el próximo líder de SoftBank, diciendo que solo Son, de 63 años, sabe la respuesta. Claure también habló sobre los esfuerzos de Miami para construir su ecosistema de startups. "Tiene una sensación increíble", dijo, "lo que Silicon Valley solía tener".