Elon Musk y Twitter, con el tercer acuerdo más grande entre empresas tecnológicas

Desde la noche del domingo, Twitter se encontraba en la recta final de las negociaciones sobre una venta de US$44.000 millones a Elon Musk, que puede clasificarse como una de las compras apalancadas más grandes de una empresa que cotiza en bolsa, pasando de 9,2%, al total de la compañía.

El multimillonario llegó a un acuerdo ayer para comprar la empresa de redes sociales, poniendo fin a su carrera como empresa pública desde 2013.

Los inversionistas recibirán US$54,20 por cada acción de Twitter que posean, dijo la compañía en un comunicado. El precio es 38% más alto que el cierre de las acciones el 1 de abril, último día hábil antes de que Musk revelara una participación significativa en la empresa, lo que provocó un repunte de las acciones en Wall Street.

Musk, uno de los usuarios más vistos de Twitter con más de 83 millones de seguidores, comenzó a acumular una participación de alrededor de 9% en enero. Para marzo, había intensificado sus críticas a Twitter, alegando que los algoritmos de la compañía están sesgados y las fuentes están repletas de publicaciones basura automatizadas. También sugirió que los bots inflaron el crecimiento de usuarios de Twitter.

Después de rechazar una invitación para unirse a la Junta Directiva de la compañía, el 14 de abril se ofreció a hacer de Twitter una empresa privada, diciendo que haría de la plataforma un bastión de la libertad de expresión y dejó caer otras pistas sobre los cambios que haría como propietario. Las ideas iban desde lo práctico, por ejemplo, permitir que los usuarios editen tuits y combatir la propagación de bots, hasta lo peculiar, como la propuesta de convertir la sede de la empresa en la ciudad de San Francisco en un refugio para personas sin hogar.

Con esa cifra, es el tercer negocio más grande entre el grupo de tecnologías en Estados Unidos, primero está Microsoft sobre Activision en US$68.700 millones, Dell sobre EMC en 2015 a US$67.000 millones; y aún superior a la adquisición entre firmas de software, con Avago sobre Broadcom, igualmente por más de US$37.000 millones.

Twitter comenzó a prepararse para un posible acuerdo después de que Musk revelara un plan de financiación que incluía el respaldo de Morgan Stanley y otras instituciones. Musk, el viernes, hizo un lanzamiento para seleccionar accionistas en una serie de videollamadas, con un enfoque en los fondos administrados activamente, según reportó The Wall Street Journal.

Aunque Musk es la persona más rica del mundo, gran parte de su fortuna está vinculada a las acciones de Tesla. Twitter adoptó una ‘píldora venenosa’ como medida para evitar que Musk comprara más de 15% de la compañía, mientras le daba a la junta más tiempo para considerar su oferta y planear su próximo movimiento, pero finalmente fue algo secundario.

El acuerdo fue aprobado por unanimidad por el directorio de la compañía y se espera que se complete a finales de este año.

La financiación

Según el plan de financiación de la compra, denominada ‘Proyecto X’, el propio Musk contaba con US$21.500 millones de capital, con Morgan Stanley (asesor de la OPA) abriendo una línea de US$12.000 millones, y un sindicato de bancos prestando otros US$13.000 millones.

Es decir, 55% de la OPA se pactó para ser financiada con préstamos y 45% de su patrimonio personal. En cuanto a este sindicato estaría formado por siete entidades de crédito de diferentes partes del mundo: comenzando por Morgan Stanley, Bank of America, Barclays, Mufg, BNP Paribas, Mizuho y Société Générale.

La semana pasada se conoció que sobre los US$13.000 millones de este crédito, Morgan Stanley pondría 26,9% del préstamo a X Holdings, sociedad creada por Musk para la OPA. Bank of America, el japonés Mufg y el británico Barclays pondrían 20,8% cada uno. Mientras que BNP Paribas sería responsable de 5%, Mizuho 3,6% y el francés Société 2,1%.

Twitter “más libre para expresarse”

Musk dijo que priorizará la libertad de expresión en el sitio, abrirá sus algoritmos, eliminará el spam y agregará nuevas funciones.

Twitter dijo que espera que el acuerdo se cierre en 2022, pero hasta ahora, las cuentas bloqueadas o ciertos trinos que eliminaban los editores de contenidos pueden empezar a ser algo de ayer.

Se especula que se trata de una red con varios cambios, a tal punto que iniciativas como las de Trump, de crear su propio espacio “libre de censura”, podrían quedar atrás.