Energy Fuels comprará una minera australiana en una licitación de tierras raras

La minera estadounidense Energy Fuels Inc. acordó comprar Australian Strategic Materials Ltd. en una operación íntegramente en acciones que valora a la empresa de minerales críticos en US$299 millones, ampliando su posición como productor de elementos de tierras raras

Tanto Energy Fuels como ASM producen tierras raras que se utilizan en imanes, robótica, electrónica de consumo y tecnología de defensa. El acuerdo, que valora a la minera australiana en 1,60 dólares australianos (1,08 dólares estadounidenses) por acción, crea lo que Energy Fuels considera "el mayor productor totalmente integrado de tierras raras (REE) de mina a metal y aleación fuera de China", declaró el comprador en un comunicado el martes.

Las acciones de ASM aumentaron más del doble en la apertura, antes de cotizar un 88% más a 1,36 dólares australianos a las 10:16 am en Sídney.

El acuerdo se produce en medio de un esfuerzo de Estados Unidos, Australia y otros países por asegurar el suministro nacional de minerales de tierras raras. China controla la gran mayoría de la capacidad mundial de extracción y procesamiento de tierras raras, lo que expone a otros países a posibles perturbaciones del suministro.

Este impulso ha generado una oleada de inversiones en minerales de tierras raras, con empresas que se han comprometido a construir plantas de procesamiento y a buscar metales clave. La transacción anunciada el martes combinaría los activos de tierras raras de ASM en Corea y Australia con las operaciones de Energy Fuels en Estados Unidos.

Energy Fuels posee una mina de uranio en Arizona junto con White Mesa Mill en Utah, que procesa minerales de tierras raras.