“El nivel de inversión canadiense en Colombia ahora es ocho veces mayor que antes del TLC”

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La relación económica entre Colombia y Canadá llega a los 15 años del Tratado de Libre Comercio, TLC. con un crecimiento marcado tanto en comercio como en inversión. Desde la entrada en vigor del acuerdo, la inversión canadiense en el país se multiplicó por ocho y alcanzó US$6.912 millones en 2025, mientras que más de 100 compañías de ese país ya tienen operaciones en sectores como servicios financieros, energía, minería, tecnología, agroindustria e infraestructura.

Elizabeth Williams, embajadora de Canadá en Colombia, aseguró que todavía existe un amplio espacio para profundizar la relación económica. Tecnología, energías limpias, minería, infraestructura, agroindustria y servicios financieros aparecen entre los sectores con mayores oportunidades, aunque la diplomática señaló que los inversionistas buscan estabilidad regulatoria y seguridad jurídica.

Ya se cumplen 15 años de la entrada en vigor del TLC. ¿Cuál considera que ha sido el principal resultado del acuerdo?

Creo que el TLC que tenemos con Colombia es un ejemplo muy fuerte de qué es posible con otro país para desarrollar el comercio bilateral. Durante los últimos 15 años tenemos más de dos veces el intercambio comercial entre nuestros países, el comercio de servicios es cinco veces más grande y el nivel de inversión canadiense en el país ahora es ocho veces mayor que antes del TLC.

¿Qué queda pendiente después de esos 15 años?

La diversificación económica es una meta y una prioridad para ambos gobiernos. Creo que podríamos trabajar con Colombia para ampliar el conocimiento de las diferentes empresas, productos y servicios canadienses, pero también aumentar las oportunidades para las compañías colombianas en Canadá. Ojalá podamos subir también el nivel de inversión colombiana en Canadá, porque existen muchas oportunidades y mucho interés en colaborar en proyectos, por ejemplo, de infraestructura. Colombia se mantiene como un mercado muy atractivo para las empresas canadienses.

Hay más de 100 compañías canadienses operando en Colombia. ¿En qué sectores ven posibilidades de nuevas inversiones?

Hay oportunidades crecientes en tecnologías limpias. Existen bastantes empresas canadienses con tecnologías que pueden apoyar a Colombia en su desarrollo en minería, energía, energías renovables, seguridad e infraestructura. En energía está Parex. En minería tenemos muchas empresas canadienses que participan en toda la cadena de valor, desde exploración hasta producción, ingeniería y servicios.

La agroindustria también es un sector muy importante. Canadá tiene un sector agrícola fuerte, al igual que Colombia, por lo que existen muchas posibilidades de alianzas. En ingeniería tenemos empresas como Hatch y WSP, que trabajan en proyectos de infraestructura y del sector extractivo. También están los servicios financieros, con presencia de entidades como Scotiabank y Cibc.

¿Qué tan atractivo es el país para las empresas canadienses?

Colombia es para Canadá el tercer mercado más importante en América Latina y el Caribe. Antes están Brasil y Chile. Colombia se mantiene como un mercado muy atractivo, pero los inversionistas quieren un entorno estable y predecible. Valoran la estabilidad regulatoria, la seguridad jurídica y también la seguridad física. Colombia tiene fortalezas como su institucionalidad, su ubicación estratégica, con acceso a los dos océanos, y el talento humano. Por eso hay muchas oportunidades y mucho interés en invertir y colaborar con el país.

¿Qué se necesita para facilitar la llegada de más inversión?

El mensaje del sector privado es muy claro: necesitan un entorno estable y predecible. Una cosa muy importante es la certidumbre que tengan las empresas cuando quieren invertir. También necesitamos una colaboración fuerte que incluya al sector privado y los gobiernos.

La minería tiene un peso dentro de la inversión canadiense. ¿Hay interés en ampliar las operaciones en Colombia?

Canadá es un líder global en minería y tenemos una larga historia y una amplia experiencia dentro de nuestro país, pero también en otras regiones. Colombia tiene un gran potencial en minerales críticos y estratégicos, y creo que hay compañías canadienses que van a acompañar al país en la exploración y el desarrollo de estos minerales para apoyar la transición energética.

¿Qué está exportando Colombia hacia Canadá?

Actualmente existe una participación importante de productos agrícolas. Está el café. A los canadienses nos encanta. También están las flores, las frutas y las legumbres. Los canadienses apreciamos los productos de calidad y, como tenemos invierno durante seis meses del año, necesitamos productos de países como Colombia.

Tecnología e inteligencia artificial también están ganando espacio. ¿Cómo observa Canadá el talento colombiano?

Hay diferentes programas e iniciativas para apoyar las conexiones entre instituciones canadienses y colombianas, universidades y centros de investigación. Más de 5.000 colombianos recibieron permisos para estudiar en Canadá en 2025. Muchos realizan estudios de alto nivel, como doctorados y maestrías, y vemos un crecimiento en áreas relacionadas con tecnología.

El nivel de talento en Colombia es alto. Las empresas canadienses buscan establecer oficinas regionales acá precisamente por la calidad del talento humano. Vemos muchos colombianos que trabajan con empresas canadienses, pasan un tiempo trabajando o estudiando en Canadá y después regresan a Colombia para contribuir al desarrollo de las compañías acá.

El perfil

Elizabeth Williams es licenciada en Educación de la Universidad de Alberta y en Derecho de la Université de Moncton. Ingresó al servicio exterior canadiense en 2001 y ha ocupado cargos relacionados con asuntos jurídicos, derechos humanos, igualdad de género y desarrollo internacional. Su trayectoria diplomática incluye misiones en Ammán, Bagdad, Washington, Damasco, Beirut y Ginebra, además de su paso por la Comisión Canadiense de Derechos Humanos. Entre 2021 y 2024 fue embajadora en Costa Rica, Honduras y Nicaragua. Llegó a Bogotá en septiembre de 2024 para asumir como embajadora de Canadá en Colombia.