Esmark y su exdirector ejecutivo llegan a un acuerdo con la SEC por la fallida oferta

La compañía y Bouchard acordaron pagar multas civiles de US$500.000 y US$100.000 respectivamente, sin admitir ni negar los cargos de la SEC.

El distribuidor de acero sorprendió al mercado en agosto de 2023 al ofrecer comprar US Steel por US$7.800 millones en efectivo, un día después de la oferta de US$7.250 millones de Cleveland-Cliffs Inc. que fue rechazada por la empresa objetivo. El entonces director ejecutivo de Esmark, James P. Bouchard, dijo a Bloomberg News en ese momento que la empresa tenía efectivo disponible para financiar la oferta.

Bouchard también dijo en una entrevista televisiva en ese momento que Esmark tenía US$10 mil millones disponibles en efectivo comprometidos para el acuerdo y que no pondría ninguno de los activos de Esmark como garantía, según una declaración de la SEC el viernes.

Menos de dos semanas después, Esmark dijo en un comunicado que no participaría en el proceso de compra de US Steel, citando el apoyo sindical a la oferta rival de Cleveland-Cliffs.

La SEC considera que las declaraciones que hizo Bouchard “eran falsas porque Esmark no tenía los US$7.800 millones en efectivo necesarios para completar la compra de US Steel y, por lo tanto, Esmark y Bouchard no tenían una creencia razonable de que tendrían los medios para comprar los valores necesarios para completar la oferta pública de adquisición anunciada para US Steel”, según el comunicado .

Bouchard se retiró de Esmark a partir del 23 de noviembre, pero permaneció como presidente de la junta.