Estados Unidos comprará casi cinco millones de barriles de petróleo para sus reservas

El gobierno de Biden quiere más dinero para comprar petróleo, ya que pretende ampliar sus esfuerzos para rellenar el agotado depósito de emergencia de Estados Unidos.

El Departamento de Energía ha ido reponiendo lentamente la Reserva Estratégica de Petróleo, que alcanzó su nivel más bajo en cuatro décadas tras una reducción sin precedentes a raíz de la invasión rusa de Ucrania. Hace dos años, el gobierno de Biden ordenó la liberación de una cantidad récord de 180 millones de barriles de la reserva de petróleo de emergencia ante el aumento de los costes de la gasolina al por menor.

Desde entonces, la administración ha comprado unos 43,25 millones de barriles de petróleo para ayudar a reponer la reserva de emergencia, incluidos 4,65 millones de barriles anunciados el lunes.

Pero a la Administración sólo le quedan unos US$1.200 millones en la cuenta que mantiene para comprar petróleo para la reserva, según declaró en una entrevista el Subsecretario de Energía, David Turk. Eso es aproximadamente suficiente para 15 millones de barriles más.

"Nos gustaría, por supuesto, hacer más que eso", dijo Turk. "Pero necesitamos fondos adicionales para recomprar aún más y estamos en contacto continuo con el Congreso para asegurarnos de que todo el mundo está haciendo su parte allí".

Turk se negó a dar una cifra en dólares que se busca para las compras adicionales de crudo. Además, Turk dijo que el Departamento de Energía estaba pidiendo al Congreso que cancelara las ventas de reservas adicionales que ha ordenado, una estrategia empleada con éxito por la administraciónpara detener unos 140 millones de barriles en ventas que el Congreso había programado hasta el año fiscal 2027 como medio de financiar iniciativas legislativas no relacionadas. Otros 100 millones de barriles en ventas siguen en los libros, señaló Turk. "Trabajaremos con el Congreso para conseguir que se eliminen más", dijo Turk.

Nuevas asignaciones del Congreso para compras adicionales de petróleo "parecen improbables con el Congreso actual y los equilibrios actuales del mercado", dijo Kevin Book, director gerente de ClearView Energy Partners, en un correo electrónico, aunque señaló que la situación puede cambiar.

Aunque es posible que los legisladores se muestren más dispuestos a cancelar las ventas de reservas obligatorias, los halcones del déficit en el Congreso probablemente querrían compensaciones para compensar los ingresos no percibidos, una posible complicación, dijo Book.

Las declaraciones de Turk se producen en un momento en el que la Administración intenta aprovechar la caída de los precios del crudo, que han bajado alrededor de 10% desde principios de abril y se sitúan por debajo del rango de compra de US$79 por barril e inferior establecido por la Casa Blanca.

El Departamento de Energía ha estado rellenando la reserva a un precio medio de compra de US$77 el barril, según informó el lunes. Además, la agencia dijo que ha acelerado la devolución de 5,5 millones de barriles que prestó a las compañías petroleras.

Exxon Mobil y Macquarie se adjudicaron los contratos anunciados el lunes. El petróleo se entregará en el centro de almacenamiento de la reserva de Bayou Choctawentre el 1 de octubre y el 31 de diciembre, según informó el Departamento de Energía.

La reserva contiene actualmente 375 millones de barriles de petróleo, según datos del Departamento de Energía. A principios de 2022 tenía aproximadamente 600 millones de barriles. "Seguiremos recomprando", dijo Turk en la entrevista. "Seguiremos el año que viene e intentaremos recomprar todo lo que seamos capaces de recomprar".