Estados Unidos sanciona a un barco petrolero vinculado a Venezuela en el Océano Índico

Las fuerzas estadounidenses abordaron un petrolero después de una persecución del gato y el ratón desde el Caribe hasta el Océano Índico, dijo el Pentágono, mientras Washington expande su alcance geográfico en una ofensiva en curso contra una flota fantasma global utilizada para exportar crudo sancionado.

El Aquila II partió de la terminal de Jose, en Venezuela, a principios de diciembre y, según datos de seguimiento de buques recopilados por Bloomberg, parecía tener como destino China. El barco fue interceptado mientras se dirigía al estrecho de la Sonda, entre las islas indonesias de Java y Sumatra.

Se trata del último barco vinculado a Venezuela que Estados Unidos ha tomado bajo su control desde diciembre, y el más alejado de las aguas del Caribe, lo que subraya hasta dónde está dispuesto a llegar Washington para imponer su cuarentena energética en todo el mundo.

El buque Suezmax, capaz de transportar alrededor de 1 millón de barriles de petróleo, fue sancionado por su participación en el comercio de petróleo ruso tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú en 2022. Aunque navegaba bajo la bandera de Panamá cuando fue sancionado por Estados Unidos, como muestra una búsqueda en la lista de sanciones del Tesoro, ahora parece estar operando bajo una bandera desconocida, según la base de datos de transporte marítimo internacional Equasis y datos de Bloomberg.

Las incautaciones anteriores de petroleros estadounidenses se llevaron a cabo antes y después de que las fuerzas estadounidenses capturaran y destituyeran al expresidente venezolano Nicolás Maduro en una operación altamente coordinada que incluyó ataques aéreos sobre Caracas. El último incidente de este tipo tuvo lugar a finales de enero, cuando el buque motor Sagitta fue incautado en el mar Caribe.

El gobierno de Trump se ha comprometido a tomar medidas enérgicas contra el uso por parte de Venezuela de buques sancionados, que a menudo utilizan señales de posicionamiento satelital engañosas, banderas falsas y otras técnicas engañosas para exportar ilegalmente petróleo y otros productos. El episodio se produce mientras los comerciantes de petróleo y las refinerías estadounidenses se apresuran a posicionarse para acceder al crudo venezolano que se espera llegue pronto a la Costa del Golfo.

El Aquila II apareció en los sistemas de seguimiento automático el domingo por primera vez desde marzo de 2025, según datos recopilados por Bloomberg. Su borrador y las imágenes publicadas en X por el Departamento de Guerra de EE. UU. sugieren que el buque no estaba completamente cargado al momento del abordaje.

Equasis identifica al administrador del barco como Linnet Marguerite, con sede en Hong Kong. No proporciona otros datos de contacto.

La posición del barco parece coherente con rodear el Cabo de Buena Esperanza y dirigirse al estrecho de Sunda, una ruta favorecida para los viajes hacia Asia después de que los hutíes con base en Yemen comenzaran a atacar buques en la ruta más corta del Mar Rojo.