Estados Unidos teme que un mundo cansado de guerra acepte oferta de paz de China

Las reuniones de Xi Jinping en Moscú con Vladimir Putin pusieron a la administración Biden en una posición incómoda: al margen mientras dos adversarios discuten una propuesta de paz de Ucrania que Estados Unidos ha considerado inaceptable.

Los funcionarios estadounidenses han expresado públicamente su profundo escepticismo sobre la idea china, diciendo que su llamado a un alto el fuego recompensaría la invasión de Moscú al consolidar sus ganancias territoriales. Sin embargo, en privado, las reuniones y la propuesta han provocado una sensación de inquietud dentro de la administración, lo que a su vez genera preguntas sobre el enfoque más amplio de Estados Unidos hacia los dos países.

Según un funcionario de la administración, que pidió no ser identificado discutiendo las deliberaciones internas, a EE. UU. le preocupa verse arrinconado por la propuesta china. Independientemente de las reservas de Estados Unidos, descartarla por completo podría permitir que China argumente ante otras naciones que están cansadas de la guerra, y del daño económico que está causando, que Washington no está interesado en la paz.

Si EE. UU. rechaza el acuerdo, "es probable que China intensifique los mensajes de que EE. UU. se opone a un alto el fuego, que EE. UU. se opone al fin de la guerra", dijo Bonny Lin, miembro del Center for Strategic and Estudios Internacionales que una vez sirvió en el Pentágono. “Habrá muchas formas en las que China intentará tergiversar lo que surja de la reunión entre China y Rusia de una manera que busque retratar a Estados Unidos de manera negativa”.

El debate sobre la versión de China de un plan de paz destaca solo una de las muchas realidades incómodas que trajo a casa la visita de tres días de Xi esta semana a Moscú, en la que Putin recibió calurosamente al líder chino. Los dos países se comprometieron a profundizar aún más su asociación.

La administración Biden ha tratado de mantener a China al margen desde el comienzo de la invasión de Ucrania, pero parece haber sucedido lo contrario. Incluso a medida que Xi y Putin se acercan más, China está encontrando una audiencia receptiva para su impulso diplomático más amplio en todo el mundo.

En una audiencia en el Senado el miércoles, el senador Jeff Merkley le pidió al secretario de Estado Antony Blinken que respondiera a lo que el demócrata de Oregón llamó un “festival de hermanos de tres días con Putin y Xi celebrando el poder autoritario”. Blinken reconoció que era una continuación del compromiso de las dos naciones justo antes de la guerra de una “asociación sin límites”.

“Esto no es una sorpresa: ambos países tienen visiones del mundo muy diferentes a las nuestras”, dijo Blinken. “Pueden encontrar una causa común al oponerse a la visión del mundo que nosotros y tantos otros países del mundo buscamos defender y promover”.

Blinken no mencionó a todos los países que se han negado a tomar partido a pesar de la insistencia de Estados Unidos.

China ha hecho caso omiso de las sanciones de Estados Unidos por la asociación de sus empresas con Rusia, compró petróleo del régimen de Irán desafiando las demandas occidentales y ayudó a orquestar una distensión diplomática entre Arabia Saudita e Irán. Las principales economías mundiales, como India y Brasil, se niegan a elegir entre China y Occidente, argumentando que no quieren una nueva Guerra Fría.

Y hace una semana, Honduras inició el proceso de ceder sus lazos diplomáticos con Taiwán a favor de vínculos económicos con China.

La medida fue “una muestra de mi determinación de cumplir el plan de gobierno y expandir las fronteras libremente en armonía con las naciones del mundo”, dijo la presidenta Xiomara Castro en un tuit.

Lazos que empeoran

Todo sucede a medida que los lazos de Estados Unidos con China, que comenzaron a desmoronarse con la guerra comercial del expresidente Donald Trump, siguen empeorando. Eso fue subrayado por el furor por el presunto globo espía chino que provocó una protesta nacional en los EE. UU. y airadas recriminaciones entre Washington y Beijing.

Ese episodio erosionó un intento de estabilizar la relación a fines del año pasado con una cumbre en persona entre el presidente Joe Biden y Xi en Indonesia. Condujo a una tensa reunión entre el secretario de Estado Antony Blinken y el principal diplomático chino Wang Yi en Munich, y Xi advirtió más tarde sobre la “contención y represión integral por parte de los países occidentales liderados por Estados Unidos”.

Los funcionarios estadounidenses argumentan que sus duras palabras para Beijing están teniendo un impacto. Dicen que las advertencias públicas de EE. UU. de que China podría brindar asistencia letal a Rusia llevaron al gobierno de Xi a pensar dos veces antes de la idea. Estados Unidos también continúa suministrando armas a Ucrania (anunció US$325 millones en nuevas municiones esta semana) en conjunto con las naciones europeas que están presentando sus propios planes de suministro.

La administración Biden ha tratado de hacer que China enfrente la crisis de Ucrania en los términos de EE. UU., pero “Xi ahora está aceptando sus términos”, dijo Christopher K. Johnson, presidente de China Strategies Group, una consultora de riesgo político. “Y eso, creo, probablemente esté causando cierta consternación dentro de la administración”.

Con Washington adoptando constantemente una línea dura con respecto a China, algunos analistas creen que China puede haber renunciado efectivamente a una mejor relación con los EE. UU. en el corto plazo.

Cuanto menos China vea una oportunidad de trabajar con EE. UU., “más probable es que busque esas otras vías y opciones”, dijo Melanie Sisson , becaria de política exterior en la Institución Brookings. “Y en muchas formas y lugares, eso significará tratar de desgastar las relaciones de Estados Unidos con otros países”.