Estudiar en una de las mejores universidades del mundo cuesta más de US$71.000 al año
viernes, 10 de julio de 2026
El ranking elaborado con base en Times Higher Education World University 2025 y U.S. News & World Report revela que 17 de las 20 Instituciones más caras están en Estados Unidos
Estudiar en una de las mejores universidades del mundo es el sueño de millones de jóvenes. Pero convertir ese anhelo en realidad puede tener un precio al alcance de muy pocos. Cursar un año académico en las instituciones más prestigiosas del planeta ya cuesta entre US$56.100 y US$71.300, sin incluir todos los gastos de manutención. El ranking elaborado con base en Times Higher Education World University Rankings 2025 y U.S. News & World Report revela que 17 de las 20 universidades más costosas del mundo están en Estados Unidos, encabezadas por la Universidad de Chicago, cuyo costo anual asciende a US$71.300.
La institución de Illinois lidera la clasificación con el mayor gasto anual aproximado, seguida por la Universidad de Columbia, con US$70.500, y la Universidad de Nueva York, con US$69.700. Completan los cinco primeros lugares la Universidad del Sur de California, USC, con US$68.900, y la Universidad de Yale, con US$68.100.
El predominio de Estados Unidos en el listado es clave. Además de ocupar los primeros cinco puestos, el país también aparece con universidades de enorme prestigio como Duke, Harvey Mudd College, Dartmouth College, Brown, Northwestern, Stanford, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, MIT, el Instituto Tecnológico de California, la Universidad de Pensilvania, Cornell y Johns Hopkins. En total, 17 de las 20 instituciones del ranking pertenecen a ese país.
Fuera de Estados Unidos, únicamente cuatro universidades lograron ubicarse entre las 20 más costosas. El Reino Unido aporta tres de ellas: la Universidad de Oxford, con un costo anual aproximado de US$60.900; la Universidad de Cambridge, con US$60.100; y el Imperial College de Londres, cuyos costos rondan los US$59.300 al año. A estas se suma ETH Zúrich, en Suiza, que ocupa el puesto 17 con un gasto cercano a US$58.500.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas cifras representan únicamente una parte de la inversión que deben realizar los estudiantes. Los valores considerados en el estudio incluyen la matrícula y algunos gastos básicos, pero no contemplan el costo total del alojamiento, alimentación, transporte, seguros médicos y otros gastos personales, que pueden elevar el presupuesto anual para quienes viajan desde otros países.
Además, el costo final depende de factores como la carrera elegida y el nivel académico. Algunas facultades, especialmente las relacionadas con medicina, negocios o ingeniería, suelen tener matrículas superiores al promedio. En el caso de las universidades británicas y suizas, las cifras corresponden principalmente a los valores que pagan los estudiantes internacionales, quienes normalmente asumen costos más altos que los alumnos nacionales.
Y es que el costo de estudiar en estas universidades coincide con un momento en el que el retorno económico de algunos títulos empieza a generar debate. Un informe del Graduate Management Admission Council, Gmac, divulgado por The Wall Street Journal, muestra que el salario inicial promedio de los graduados de MBA en EE.UU. pasaría de US$125.000 en 2025 a US$120.000 en 2026; la primera reducción en varios años.
El mismo estudio señala que el mercado laboral también está cambiando. Uno de cada tres empleadores afirmó que la IA ya está modificando sus planes de contratación y reemplazando parte de los cargos de nivel inicial, en sectores como consultoría, finanzas y tecnología, donde encontraban empleo los graduados de escuelas de negocios.
El mercado laboral enfría las oportunidades
El mercado laboral para los graduados de MBA enfrenta mayores desafíos. 90% de los empleadores encuestados por el Graduate Management Admission Council aseguró que esperaba contratar graduados de MBA durante el último año; sin embargo, al cierre del periodo, la contratación efectiva alcanzó 88%. La brecha también se observa en otros programas de posgrado relacionados con negocios. Por ejemplo, mientras 74% de los empleadores proyectaba contratar graduados de maestrías en finanzas, finalmente solo 68% concretó esas vinculaciones.