Exiliados venezolanos regresan como potenciales precursores del Premio Nobel de la Paz

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El activista venezolano Omar González pasó 15 meses refugiado en la embajada argentina en Caracas antes de escapar del país el año pasado en una operación clandestina coordinada por Estados Unidos.

Ahora ha regresado a suelo venezolano, formando parte de una supuesta vanguardia de la líder opositora María Corina Machado.

Como una de las aliadas más cercanas de Machado, González es la integrante más destacada de su círculo íntimo que ha regresado desde que las fuerzas estadounidenses capturaron a Nicolás Maduro en enero.

Políticos, activistas y periodistas que pasaron años en el exilio están regresando en masa después de que el gobierno interino de la presidenta en funciones Delcy Rodríguez, apoyado por Estados Unidos, suavizara la represión contra la disidencia.

Al llegar a Barcelona el mes pasado, González contó que Machado le había pedido que le abriera paso. Machado, quien abandonó Venezuela a finales del año pasado en un viaje particularmente largo para recoger su Premio Nobel de la Paz en Oslo, ha prometido repetidamente regresar y recientemente afirmó que llegaría "muy pronto" para participar en la transición del país.

Las autoridades venezolanas han permitido el regreso de decenas de exiliados, incluidos algunos que aún enfrentan cargos penales o a quienes se les negó la amnistía. Sin embargo, según fuentes con conocimiento directo del asunto, a Machado se le sigue prohibiendo regresar a su país.

El regreso de Machado a la escena política venezolana supondría un duro desafío para Rodríguez y para la Casa Blanca, que ha acogido con los brazos abiertos a este carismático político socialista. Machado sigue siendo el político más popular de Venezuela y continúa superando ampliamente a Rodríguez en las encuestas en una hipotética contienda presidencial.

Ocho meses después de la captura de Maduro, la administración Trump respalda las conversaciones políticas entre las autoridades interinas y un sector de la oposición, excluyendo a Machado. Hasta el momento, la administración Trump ha priorizado la explotación de los ricos recursos de Venezuela por encima del restablecimiento de la democracia.

“Simplemente no creo que estén preparados todavía”, dijo el presidente Donald Trump el 2 de septiembre cuando se le preguntó por qué no estaba presionando a Venezuela para que programara elecciones.

Estados Unidos ha ejercido una enorme influencia sobre Venezuela desde la captura de Maduro. Sin embargo, tras dos intentos fallidos de Machado por regresar a principios de este año, Trump afirmó que su administración no le impediría volver.

No hace mucho, habría sido difícil imaginar el regreso de disidentes como González. Sus vueltas a casa, marcadas por la aprensión y lejos de los regresos triunfales que muchos alguna vez imaginaron, se han convertido en señales de la incipiente transformación de Venezuela.

Muchos huyeron tras ser encarcelados o amenazados con el arresto, tras sufrir allanamientos en sus casas y el acoso a sus familias. Algunos pasaron años en lugares como Miami, Madrid o Bogotá, separados de familiares a quienes, en ocasiones, nunca volvieron a ver.

González, de 76 años, ha publicado decenas de vídeos en las redes sociales que documentan sus emotivos reencuentros con familiares, simpatizantes y políticos aliados, incluidos algunos a los que se les concedió la amnistía recientemente.

Muchos de los que regresan son políticos locales con proyección nacional que podrían aspirar a cargos públicos —como legisladores, alcaldes o gobernadores— en futuras elecciones.

Otros, como el exlíder estudiantil Yon Goicoechea, se muestran reservados. «No tengo intención de ser candidato», declaró Goicoechea en una entrevista telefónica en junio, semanas después de llegar a Venezuela tras más de siete años en el extranjero. «Tras tanto tiempo, quiero ir a escuchar a la gente, comprenderla y entender lo que está sucediendo».

Los repatriados están ayudando a reactivar un movimiento de oposición de base tras meses de miedo provocados por la represión gubernamental que siguió a las controvertidas elecciones de 2024.

Las autoridades interinas ahora toleran cierta disidencia. Los líderes de la oposición critican abiertamente al gobierno en mítines y en las redes sociales, mientras que se ha permitido que continúen las manifestaciones que exigen la liberación de más presos políticos.

“Hay una nueva realidad política en Venezuela”, dijo en una entrevista Carlos Ocariz, exalcalde del distrito Sucre de Caracas, quien regresó en mayo. “Nadie se siente seguro en Venezuela, pero yo no me he sentido perseguido”.