Exportaciones uruguayas de lácteos alcanzaron US$691 millones en los primeros nueve meses de 2026

En lo que va de 2026, la facturación por las exportaciones de productos lácteos fue 1% superior a la registrada entre enero y septiembre de 2025, totalizando US$691 millones, informó el Instituto Nacional de la Leche (Inale).

Considerando los cuatro productos involucrados, aumentó la facturación de leche en polvo descremada y quesos, mientras que cayó la de leche en polvo entera y manteca.

Medido por volumen, se embarcó más leche en polvo entera y descremada, así como más manteca, pero menos quesos.

Los lácteos de exportación más relevantes

La facturación generada por las exportaciones uruguayas de lácteos es una referencia trascendente, no solo para la agroindustria lechera. En 2025, ese segmento de bienes ocupó el cuarto lugar en el ranking de los principales productos exportados, detrás de la carne bovina, la celulosa y la soja, y por delante del concentrado de bebidas, que completó los cinco primeros puestos.

El trabajo elaborado por los profesionales del Inale, al que accedió El Observador, considera un conjunto de cuatro rubros ya citados, con base en datos de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA).

Los ingresos acumulados tuvieron los siguientes resultados al comparar enero-septiembre de 2026 con el mismo período de 2025:

• Leche en polvo entera: -2%, con US$460 millones.
• Leche en polvo descremada: +15%, con US$47 millones.
• Quesos: +1%, con US$66 millones.
• Manteca: -3%, con US$54 millones.

En cuanto al volumen comercializado, entre enero y septiembre de 2026 se exportaron 161.471 toneladas. Al comparar con el mismo período de 2025, se registraron los siguientes resultados:

• Leche en polvo entera: +7%, con 124.892 toneladas.
• Leche en polvo descremada: +9%, con 13.727 toneladas.
• Quesos: -1%, con 13.117 toneladas.
• Manteca: +16%, con 9.735 toneladas.

Leche en polvo entera

La leche en polvo entera sigue siendo, por mucha distancia, el producto más exportado en volumen, con 77,3% del total embarcado, y en ingresos, con el 66,5% del total obtenido, considerando el acumulado de 2026.

En cuanto a los precios promedio, al comparar el acumulado de enero a septiembre de cada año, se registró una caída del 8% en la leche en polvo entera, un aumento del 5% en la leche en polvo descremada, una suba de 2% en los quesos y una baja de 16% en la manteca.

En septiembre de 2026, los precios promedio fueron los siguientes:

• Leche en polvo entera: US$ 3.709 por tonelada.
• Leche en polvo descremada: US$ 3.515 por tonelada.
• Quesos: US$ 5.212 por tonelada.
• Manteca: US$ 4.854 por tonelada.

Otro dato relevante es que, al comparar el precio recibido en septiembre de 2026 con el de diciembre de 2025, se registró un aumento de 23% en la leche en polvo entera, una caída de 9% en la leche en polvo descremada, una suba de 2% en los quesos y un retroceso de 29% en la manteca.

Lo que pasó en el último año completo

En 2025, la facturación por exportaciones de lácteos fue un 14% superior a la registrada en 2024, pasando de US$ 853,9 millones a un récord de US$ 977,7 millones.

El récord anterior se había alcanzado en 2022, con US$925,2 millones, 23% más que en 2021.

Fue la tercera vez que se superaron los US$900 millones. En 2013, las exportaciones habían alcanzado US$ 907 millones, 15% más que en 2012.

En cuanto a los volúmenes, los mejores registros se lograron en 2012, con 246.613 toneladas, 21% más que en 2011, y en 2024, con 241.135 toneladas, 5% más que en 2023. En 2025 se alcanzó un récord de 250.744 toneladas.

Clientes clave: Brasil y Argelia

En lo que va de 2026, al analizar los resultados por trimestre, Brasil fue el principal destino de las exportaciones en cada uno de los tres períodos transcurridos, medido por ingresos:

• Enero a marzo: 32%.
• Abril a junio: 31%.
• Julio a septiembre: 40%.
  Le sigue Argelia, con participaciones de 29%, 29% y 11%, respectivamente.

Otros mercados con participaciones menores, siempre iguales o inferiores a 5%, fueron México, Egipto, Nigeria, Arabia Saudita, Sudáfrica y Mauritania.

Fuente: INALE, con base en datos de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA).