Expresidente Barack Obama sube al escenario de la Convención Nacional Demócrata

Con el expresidente Barack Obama encabezando la segunda noche del martes de la Convención Nacional Demócrata, la candidata Kamala Harris y sus partidarios esperan recuperar la misma magia electoral.

Los delegados en Chicago, la ciudad natal de Obama, pasaron la semana disfrutando de una carrera que una vez más es competitiva, e incluso se permitieron imaginar paralelismos con la última vez que su partido y su candidato presidencial obtuvieron una oleada de apoyo popular.

Durante toda la convención abundan las comparaciones con 2008, y los fieles del partido tienen la esperanza de que la carrera de Harris contra Donald Trump reúna la misma amplia coalición que podría brindar una victoria contundente.

Nadie lo sabe mejor que el propio Obama, que vio cómo el capital político de su primera victoria aplastante se agotaba rápidamente por la crisis financiera y cuatro años después ganó una reñida reelección. Este año, en el lapso de un mes, los demócratas han pasado de una tensa lucha interna sobre si mantener a Biden significaba una derrota segura a un grito de guerra en torno a Harris que les ha dado un impulso.

Pero Harris, la primera mujer de color que encabeza la candidatura presidencial de un partido importante, no sólo ofrece un reinicio, sino una oportunidad de romper barreras históricas. Y la vicepresidenta ha traído a figuras clave del equipo de Obama para ayudarla a navegar en la carrera hacia el día de las elecciones.

El ambiente en el desayuno de delegaciones del martes le pareció familiar a un estratega demócrata.

"Me recordó mucho a 2008", dijo David Plouffe, quien dirigió la campaña de Obama ese año. "He estado en política durante mucho tiempo y uno sabe cuando la gente está totalmente comprometida".

El discurso principal de Obama será precedido por otras figuras prominentes de su estado natal, entre las que se encuentran el gobernador JB Pritzker (el multimillonario de los hoteles Hyatt considerado como una figura destacada en la próxima clase de aspirantes presidenciales de los demócratas) y la senadora Tammy Duckworth, una veterana de la guerra de Irak, entre los más destacados.

Pero los demócratas también dedicarán tiempo a promocionar a Harris ante un amplio sector de votantes que no han apoyado a un candidato político desde la campaña de Obama en 2008.

El senador Bernie Sanders, legislador de Vermont y fiel liberal, hablará, al igual que Stephanie Grisham, quien se desempeñó como secretaria de prensa de Trump, pero desde entonces lo ha repudiado por considerarlo no apto para el cargo.

El entusiasmo fue evidente durante un animado pase de lista, con un DJ tocando una banda sonora adaptada a cada estado y cameos de celebridades, incluidos el rapero Lil Jon y el director Spike Lee.

Los cónyuges de políticos también tendrán un momento de protagonismo, con el segundo caballero Doug Emhoff y la ex primera dama Michelle Obama dirigiéndose a la multitud.

Se prestará especial atención a cómo Obama —quien memorablemente dijo a los demócratas que “cuando ellos van bajo, nosotros vamos alto” en la reunión de 2016— puede alterar su mensaje para una tercera convención consecutiva en la que su partido busca contrarrestar a Trump.

La propia Harris llevó a cabo una maniobra poco ortodoxa al celebrar un mitin multitudinario en Milwaukee que competía con su propia convención. El evento, celebrado en un Fiserv Forum repleto (donde los republicanos celebraron su propia reunión hace apenas un mes), evocó la decisión de Obama de romper con el protocolo de la convención y celebrar su discurso de aceptación de las elecciones de 2008 en un estadio de fútbol de Denver.

“Esta es una campaña impulsada por la gente y juntos trazaremos un nuevo camino a seguir”, dijo Harris.

Alto nivel de azúcar

Aunque los demócratas sueñan con repetir el éxito de Obama, reconocen que la carrera de Harris con Trump sigue estando empatada. La vicepresidenta y sus asesores han advertido contra el exceso de confianza, y la candidata ha dicho que la campaña demócrata no es la favorita.

La campaña de Trump cree que el subidón de azúcar del intercambio de Harris se está estabilizando. “Las encuestas han hecho exactamente lo que predijimos que harían”, subiendo como parte de un período de luna de miel, dijo el lunes el portavoz de la campaña de Trump, Brian Hughes. “Creemos, internamente, en base a los datos, que se ha alcanzado la meseta”.

Pero, para los demócratas, el cambio de expectativas es palpable.

“No había visto este tipo de energía desde Obama”, dijo Sanford Bishop, un congresista demócrata de Georgia, un estado históricamente de tendencia republicana que Biden ganó en 2020. “Hemos estado en un bache y ahora lo hemos superado, y es simplemente asombroso”, dijo en una entrevista.

'Trabajo por hacer'

Jen O'Malley Dillon, quien se desempeñó como directora de campaña con Biden y mantuvo el cargo con Harris, dijo que han visto una "consolidación extraordinaria" de la base del Partido Demócrata desde el cambio.

"¿Eso significa que estamos bien allí y que podemos irnos tranquilos y no preocuparnos por eso? Por supuesto que no", dijo el martes en un evento organizado por la Universidad de Georgetown.

Plouffe, quien habló el martes en un evento organizado por Axios al margen de la convención, dijo que esperaba que el resultado de 2024 fuera ajustado, al igual que en 2020 y 2016.

“Harris ha mejorado mucho la posición del Partido Demócrata en esta carrera”, dijo, y agregó que “todos tenemos trabajo por hacer”.

El senador de Nueva Jersey Cory Booker, aliado de Harris, dijo que la energía entre los votantes más jóvenes en particular ha sido notable.

“Proviene de ese profundo anhelo que veo en los estadounidenses que quieren pasar página. Nunca deberíamos tener otro presidente octogenario; no diré nunca más, pero ahora mismo necesitamos gente más joven. Necesitamos una nueva generación”, dijo el martes en el marco de la convención.