FedEx se hunde en mayores gastos y costos laborales en medio del auge de la parcela

FedEx Corp. cayó cuando las presiones de costos vinculadas al aumento de las entregas de paquetes emergieron como una amenaza para la abundancia de ganancias que Wall Street espera del servicio de mensajería.

Los gastos de capital aumentarán más de 20% durante el año fiscal 2022 a medida que FedEx aumente los desembolsos para aumentar la eficiencia, incluidas las 16 instalaciones automatizadas que se construirán antes de fin de año. Las limitaciones laborales también han aumentado los costos y reducido las entregas a tiempo.

"La incapacidad para contratar miembros del equipo, en particular los manipuladores de paquetes, ha elevado las tasas salariales y crea ineficiencia en nuestras redes", dijo el jueves el director de operaciones Raj Subramaniam en una llamada con analistas después de que FedEx informara sus ganancias. Eso está obligando a la empresa a ofrecer horas extra y ajustar las rutas de los paquetes.

Los costos crecientes subrayan los desafíos que le esperan a la compañía mientras intenta aumentar los márgenes de las compras en línea y la demanda de entregas a domicilio, impulsadas por la pandemia. Si bien el cambio estimuló volúmenes récord de paquetes y permitió a FedEx aumentar los precios, el auge también ha ejercido una mayor presión sobre la red de centros de clasificación y rutas de entrega del servicio de mensajería.

“Necesitan gastar más porque sus redes están estresadas con el aumento de carga que estamos viendo”, dijo Lee Klaskow, analista de Bloomberg Intelligence.

Las acciones cayeron un 4,6% a US$289,82 a las 9:36 a.m. en Nueva York, la mayor caída en el índice S&P 500. FedEx había subido un 17% este año hasta el jueves, mientras que un índice S&P de empresas industriales estadounidenses avanzó un 15%. United Parcel Service Inc. ganó un 22% durante el mismo período.

En medio del bombardeo de paquetes y los agresivos aumentos de precios, tanto FedEx como UPS han tenido problemas para cumplir con las altas expectativas de los inversores en cuanto al crecimiento de las ganancias. Las acciones de UPS cayeron más en siete meses el 9 de junio cuando el pronóstico financiero de la directora ejecutiva Carol Tome decepcionó a los accionistas.

FedEx también ha tenido problemas con el desempeño a tiempo, ya que menos de 88% de sus entregas alcanzaron ese listón el mes pasado, según ShipMatrix, que proporciona datos y consultoría a los remitentes. UPS alcanzó un nivel de 96%, mientras que el Servicio Postal de EE. UU. Tuvo alrededor de 95%.

Sin 'Big Beat'

Las ganancias ajustadas serán de US$20,50 a US$21,50 por acción para el año fiscal 2022, que finaliza el 31 de mayo, dijo FedEx en su estado de resultados. Los analistas esperaban US$20,48, según el promedio de estimaciones compiladas por Bloomberg, una cifra que había subido un dólar por acción desde mediados de abril por el optimismo de que la fuerte demanda continuaría incluso cuando la pandemia disminuya.

Los resultados "no fueron el gran ritmo al que nos hemos acostumbrado recientemente", escribió en una nota de investigación Ravi Shanker, analista de Morgan Stanley con la misma calificación de ponderación de las acciones.

Shanker dijo que las ganancias por acción normalizadas de la compañía probablemente se acerquen más a los US$15 que a los US$25, dadas las presiones estructurales sobre el negocio de entrega de paquetes de comercio electrónico.

FedEx espera que los márgenes operativos mejoren en el año fiscal 2022, dijo el CEO Fred Smith en la conferencia telefónica. Se espera que las ventas superen los US$90.000 millones.

En el cuarto trimestre de FedEx, las ganancias ajustadas subieron a US$5,01 por acción, un centavo por encima de las estimaciones de los analistas. Las ventas aumentaron un 30% a US$22.600 millones, en comparación con la estimación de los analistas de US$21.500 millones. La compañía calificó la “disponibilidad limitada de mano de obra” como una de las razones por las que las ganancias estaban solo ligeramente por encima de las expectativas, mientras que las ventas superaron las estimaciones.

Para el año fiscal 2021 en su conjunto, las ganancias ajustadas casi se duplicaron a US$18,17 por acción. Las ganancias en el año fiscal 2020 fueron las más bajas en seis años, ya que FedEx realizó grandes inversiones para renovar su red terrestre en un esfuerzo por manejar las entregas residenciales de manera más eficiente.