FedEx supera a UPS y se convierte en la mayor empresa de paquetería de Estados Unidos

FedEx Corp. ha eclipsado a su rival United Parcel Service Inc. como el mayor transportista de paquetes de Estados Unidos por valor de mercado por primera vez, un momento histórico que subraya los caminos divergentes de los mensajeros en el volátil negocio de entrega de paquetes.

Este hito marca un descenso de varios años en las acciones de UPS, que se ha enfrentado a la presión de los costos laborales, la disminución del volumen y preguntas sobre su relación con Amazon.com Inc. Para FedEx, es la última señal de que la gerencia ha ganado a los inversores con planes de recortar costos, aumentar los márgenes y escindir su negocio de transporte.

Las acciones de ambas empresas han tenido un rendimiento inferior al del mercado en general durante el conflicto en Oriente Medio durante la última semana, en medio de la preocupación por el aumento del precio del combustible y el posible impacto en el crecimiento económico. Sin embargo, UPS se ha visto más afectada, con una caída de 14 % este mes, en comparación con una caída de 6,7 % de FedEx. El valor de mercado de esta última se situó en US$84.900 millones al cierre del lunes, justo por encima de los US$84.860 millones de UPS.

"Es un poco sorprendente", dijo Mark Hackett, estratega jefe de mercado de Nationwide, sobre el salto de FedEx en valor respecto a su rival. "La aparición y el dominio final de Amazon han revolucionado esta industria, por lo que la imagen de UPS como un operador de primer nivel ha desaparecido".

El cambio de liderazgo en valor de mercado marca un giro histórico para las dos mayores empresas de mensajería de paquetería de Estados Unidos. A lo largo de sus 119 años de historia, UPS había sido la empresa de mensajería de paquetería más valiosa del país, con su flota de camiones de reparto y conductores de color marrón convirtiéndose en una herramienta esencial tanto para empresas como para hogares.

FedEx, en cambio, ha desempeñado un papel predominantemente competitivo desde su fundación en 1971 por Fred Smith. Empezando con una pequeña flota de aviones para el servicio de carga aérea, Smith convirtió la compañía en un gigante global pionero en las entregas aéreas al día siguiente, transformando así la industria logística.

Ambas acciones se desplomaron tras la pandemia, al disiparse el auge del comercio electrónico y al temor de que los inversores se hicieran con una cuota de mercado cada vez mayor. La guerra comercial del presidente Donald Trump generó más obstáculos, pero FedEx ha recuperado la confianza de Wall Street con mucha más rapidez.

Los inversores se mostraron muy escépticos ante el plan de UPS de reducir su negocio con Amazon, y aún no están convencidos de que la empresa pueda encontrar formas más rentables de compensarlo. Los trabajadores de la empresa de mensajería obtuvieron importantes aumentos salariales en 2023, lo cual es otro motivo de preocupación.

FedEx, por su parte, ha recibido una mejor acogida por sus planes de reorganizar su negocio europeo y escindir la unidad de transporte. Sus acciones han subido 25% este año, incluso tras sufrir un duro golpe durante la guerra, mientras que UPS apenas registra resultados positivos. FedEx también cuenta con una valoración superior a la de su rival, con acciones que cotizan a 17 veces las ganancias estimadas para el próximo año, frente a las 14 veces de UPS.