Freeport busca aprobación para remodelación minera de US$7.500 millones en Chile

Freeport-McMoRan Inc. presentó a las autoridades ambientales chilenas un plan de renovación de US$7.500 millones para su empresa conjunta de extracción de cobre con la estatal Codelco.

El proyecto en la mina El Abra incluye el desarrollo de plantas concentradoras y desalinizadoras, almacenamiento de relaves y la expansión de la mina, informó la compañía estadounidense en un comunicado el jueves. Los ejecutivos tienen previsto informar al nuevo ministro de Economía y Minería de Chile, Daniel Mas, sobre el proyecto en Santiago el jueves.

Las empresas mineras chilenas esperan beneficiarse de las promesas del nuevo presidente, José Antonio Kast, de eliminar los obstáculos en la concesión de permisos que han ralentizado el desarrollo de proyectos cruciales para revertir el estancamiento de la producción en medio de la disminución de la calidad del mineral.

A principios de esta semana, Mas instó a empresarios e inversores a "pasar a la ofensiva" y abordar el débil crecimiento. Tan solo agilizar las aprobaciones ambientales podría desbloquear miles de millones de dólares en inversiones y crear más de 20.000 puestos de trabajo, afirmó Mas en sus primeras declaraciones públicas el martes.

El lunes, BHP Group anunció que presentó una solicitud de permiso ambiental en Chile para una nueva planta concentradora cuyo costo se estima entre US$4.400 y US$5.900 millones en su extensa operación de Escondida.

Freeport opera El Abra y posee una participación de 51%. Codelco posee 49% restante.