Gadi Eisenkot emerge como el principal rival de Netanyahu en las elecciones de Israel

Gadi Eisenkot, exjefe de las fuerzas armadas de Israel, se ha convertido en el principal rival de Benjamin Netanyahu en las próximas elecciones, que podrían poner fin al mandato del líder que más tiempo ha permanecido en el cargo en el país.

Las encuestas indican que el nuevo partido de Eisenkot, Yashar, que en hebreo significa directo u honesto, obtendrá ligeramente más escaños que el Likud de Netanyahu en las elecciones del 27 de octubre, lo que le daría derecho a intentar formar un gobierno de coalición. De complexión robusta y semblante serio, sin experiencia en política interna y ajeno a los círculos de política exterior, el exgeneral de 66 años representa un marcado contraste con el elocuente y telegénico Netanyahu, en estilo si no tanto en sus propuestas políticas.

La votación servirá también como veredicto sobre Netanyahu, de 76 años, cuyo mandato más reciente ha estado marcado por una guerra casi constante , casos de corrupción, disputas constitucionales y el creciente aislamiento de Israel en el escenario mundial.

Eisenkot es "casi la antítesis de lo que representa Netanyahu", afirmó Amotz Asa-El, investigador del Instituto Shalom Hartman en Jerusalén. "Tras toda una época en la que Israel estuvo, para bien o para mal, liderado por un político que encarnaba el carisma, ahora la gente se alegra de pasar del carisma a la anticarisma".

Eisenkot, quien comandó las Fuerzas de Defensa de Israel durante cuatro años hasta 2019, perdió a un hijo, Gal, y a dos sobrinos durante la guerra contra Hamás en Gaza. Esto le ha otorgado prestigio entre muchos israelíes, así como cierta protección frente a las críticas de sus rivales, mientras promete reconstruir una nación cansada del conflicto en el territorio palestino, Líbano y Siria, además de con Irán.

Eisenkot declaró a la emisora ​​pública Kan que presentarse a las elecciones es "principalmente una búsqueda de sentido en medio de este alto precio, para que seamos dignos de él, como familia y como país".

Una encuesta emitida el lunes por el Canal 12 de la televisión reveló que 43% de los israelíes considera a Eisenkot el mejor candidato para primer ministro, frente a 34% que opina lo mismo de Netanyahu.

Hijo de inmigrantes

A diferencia de Netanyahu, nacido en Tel Aviv y educado en Estados Unidos, Eisenkot es hijo de inmigrantes marroquíes pobres que crecieron en el remoto puerto obrero de Eilat. Ascendió en las filas de la infantería hasta convertirse en jefe militar, aunque su etapa como general no estuvo exenta de polémica.

En 2008, fue el artífice de la doctrina Dahiya, que toma su nombre del barrio de Beirut donde Hezbolá tenía su cuartel general. Esta doctrina consiste en destruir la infraestructura civil y obligar a la población local a marcharse para que Israel pueda atacar con mayor eficacia a sus oponentes militantes respaldados por Irán.

Las fuerzas israelíes han sido duramente criticadas por gobiernos internacionales y organizaciones de derechos humanos por emplear esta estrategia en Gaza, donde decenas de miles de civiles murieron en la reciente guerra. En Líbano, más de un millón de personas han sido desplazadas este año por los ataques aéreos israelíes y la ocupación del sur del país.

Israel insiste en que grupos como Hezbolá y Hamás utilicen barrios civiles como bases y depósitos de armas, lo que convierte esta doctrina en una necesidad militar.

La trayectoria de Eisenkot le permitió unirse al gabinete de guerra de Netanyahu durante los primeros meses de la guerra de Gaza, pero ahora afirma que rechazaría cualquier coalición con el primer ministro.

“Estoy cien por cien decidido a derrocar al peor gobierno que ha tenido este país desde su fundación, a reemplazarlo”, dijo Eisenkot con inusual vehemencia ante una multitud de simpatizantes reunidos en una azotea en la ciudad de Kfar Sava, al norte de Tel Aviv, a principios de este mes.

“No intento hacerme pasar por alguien que no soy, sino presentar las cosas tal como las entiendo y dejar que ustedes decidan.”

En asuntos de seguridad nacional israelí, como la amenaza de Irán, habló de su gravedad con objetividad, sin la retórica grandilocuente de Netanyahu. Está comprometido con el servicio militar obligatorio universal, aunque esto sea anatema para los partidos judíos ultraortodoxos, cuyos miembros gozan de excepciones.

Se muestra menos directo cuando se le pregunta sobre la economía, la educación o la delincuencia juvenil, remitiéndose a las ideas de legisladores veteranos o profesionales de la administración pública que forman parte de su partido.

La página web del partido Yashar de Eisenkot presenta una plataforma económica difícil de distinguir de las promesas de Netanyahu de reformas de libre mercado e inversiones en infraestructuras.

Relación con Estados Unidos

Algunos comentaristas israelíes han cuestionado si un primer ministro Eisenkot, que carece del dominio del inglés de Netanyahu y de la experiencia en Washington, podría ganarse el apoyo del gobierno del presidente estadounidense Donald Trump, especialmente en un momento de fisuras en la alianza entre ambos países. Eisenkot, graduado de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos, desestima esa preocupación.

"Los estadounidenses lo tratarían con mentalidad empresarial", dijo Asa-El. "En ese caso, la cuestión no sería cómo habla, sino qué dice. En ese sentido, encajaría perfectamente en un entorno como la Casa Blanca".

Una encuesta realizada la semana pasada por el Canal 13 de la televisión israelí sugería que Yashar podría ganar 23 de los 120 escaños del parlamento, lo que lo colocaría a la cabeza, mientras que el Likud obtendría 22. Pero incluso si se produce tal sorpresa en las elecciones, Eisenkot tendrá que afrontar duras negociaciones para formar una nueva coalición estable.

Su compromiso con el servicio militar obligatorio hace improbable que se alíe con partidos judíos ultraortodoxos. Eisenkot quiere que el ministro de policía de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, abandone la política y se opone a la agresiva estrategia de asentamientos en Cisjordania impulsada por el ministro de Finanzas ultranacionalista, Bezalel Smotrich. Sin embargo, como todos los políticos israelíes, se opone a la formación de un Estado palestino.

Eso deja a los políticos de centroizquierda o laicos. Dos de ellos, los ex primeros ministros Naftali Bennett y Yair Lapid, formaron una lista conjunta en abril sin invitar ni consultar a Eisenkot, una decisión que lo tomó por sorpresa, según declaró al Canal 12.

Eisenkot ha dado argumentos a los ataques de la derecha al no descartar la cooperación con partidos que buscan el apoyo de los árabes israelíes, una minoría cada vez más marginada durante la guerra en Gaza. Si están dispuestos a realizar el servicio militar obligatorio, existe una base para el diálogo, declaró en Kfar Sava.

El origen marroquí de Eisenkot podría resultar atractivo entre sus compatriotas mizrajíes o "de Oriente Medio", que constituyen aproximadamente la mitad de la mayoría judía de Israel, pero que nunca han tenido un primer ministro. También podría brindarle una ventaja en sus relaciones con los países árabes vecinos, que consideran al gobierno de Netanyahu beligerante y expansionista.

Nahum Barnea, columnista sénior del periódico de mayor tirada, Yedioth Ahronoth, advirtió que la actual posición de Eisenkot como favorito podría verse afectada por los duros golpes de las concesiones políticas.

"El cariño que ahora recibe pronto se convertirá en un mar de dudas", escribió. "Los votantes exigirán respuestas. Será atacado desde dentro del bloque, tanto por la izquierda como por la derecha".