Gary Wang, el ex aliado de Bankman Fried, se salvó de ir a prisión por fraude con FTX

El cofundador de FTX, Gary Wang, se salvó de ir a prisión por su papel en el fraude multimillonario en el intercambio de criptomonedas después de que los fiscales elogiaran su temprana cooperación en el caso.

Wang, cuya asistencia ayudó a condenar al organizador del fraude, Sam Bankman-Fried, fue sentenciado a la pena cumplida el miércoles por el juez de distrito estadounidense Lewis A. Kaplan en Manhattan.

El juez dijo que Wang, de 31 años, había hecho lo correcto tanto para él como para el país al cooperar tan rápidamente para ayudar a desentrañar uno de los mayores fraudes financieros en la historia de Estados Unidos. Kaplan parecía sorprendido por la firme defensa de Wang por parte de la fiscalía.

"Nunca he visto nada parecido a lo que pasó aquí", dijo el juez, añadiendo que Wang "tiene derecho a un mundo de crédito".

Después de que FTX se desmoronara a fines de 2022, Wang fue el primer colaborador en entrar a la oficina del fiscal de Estados Unidos y se esforzó al máximo para ayudar a los investigadores, señalaron sus abogados y el gobierno. Wang, cuya esposa está esperando su primer hijo este mes, incluso creó un programa de software para ayudar al Departamento de Justicia a detectar fraudes en los mercados financieros.

Bankman-Fried está cumpliendo una condena de 25 años de prisión después de que un jurado lo declarara culpable de orquestar un fraude que duró varios años y que permitió que los fondos de los clientes se desviaran al fondo de cobertura asociado Alameda Research. Desde allí, el dinero se gastó en bienes raíces de lujo, donaciones de campaña e inversiones riesgosas.

“Lamento profundamente mis decisiones”, dijo Wang durante unas breves declaraciones en la audiencia, poniéndose emotivo por momentos. “Nada de lo que haga podrá compensar esas decisiones”.

Wang dijo que deseaba permanecer libre para poder seguir ayudando al patrimonio en quiebra de FTX y mantener a su familia.

MIT, Campamento de Matemáticas

Wang recibió la orden de perder más de US$11.000 millones, la misma cantidad para todos los acusados. Según una sentencia presentada después de la sentencia, Wang ya ha cumplido la orden al aceptar liquidar sus cuentas de Vanguard y Coinbase y entregar las ganancias a los EE. UU.

Wang también acordó renunciar a cualquier interés en los más de US$600 millones en ganancias confiscadas de una cuenta de Robinhood Markets afiliada a Bankman-Fried y FTX hace casi dos años.

Wang y Bankman-Fried eran amigos desde hacía años. Se conocieron en un campamento de matemáticas cuando eran adolescentes y luego se unieron a la misma fraternidad en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Bankman-Fried convenció a Wang para que dejara su trabajo como ingeniero de software en Google y lo ayudara a crear Alameda Research.

En pocos años, los hombres se convertirían en jóvenes multimillonarios después de lanzar FTX, una de las mayores bolsas de criptomonedas del mundo.

El fiscal adjunto de Estados Unidos, Nicolas Roos, dijo después de las declaraciones de Wang que el ex ejecutivo no se parecía a ningún otro colaborador con el que había trabajado. Dijo que Wang le ahorró al gobierno años de trabajo al descifrar de inmediato el código FTX al comienzo de la investigación, lo que permitió que el caso avanzara rápidamente.

Código FTX en sánscrito

“Llegó y descifró básicamente la mitad del caso en el primer día”, dijo Roos. “Tiene un conjunto de habilidades increíblemente único”, dijo el fiscal, y agregó que el código FTX era como “sánscrito” que solo un experto como Wang podría haber entendido.

Roos añadió que Wang se dio cuenta del fraude tarde y que no era culpable durante un largo período. "Habría sido fácil" para alguien como Wang, con un papel limitado en un fraude, optar por luchar contra los cargos, dijo el fiscal.

El abogado de Wang, Ilan Graff, se negó a hacer comentarios sobre la sentencia. Durante la audiencia, Graff le dijo al juez que Wang pasaba su tiempo en FTX “sentado frente a su computadora” trabajando diligentemente mientras otros en la compañía “se relacionaban con celebridades”. Wang “no creó a sabiendas la puerta trasera” en el código de FTX que se utilizó para el fraude.

Los abogados de Wang habían pedido al juez que no le impusiera una pena de prisión, con el fin de distanciar a su cliente de los otros ex ejecutivos de la empresa que hicieron tratos con el gobierno. Los fiscales no recomendaron una sentencia y en su lugar señalaron su cooperación como motivo de indulgencia.

A diferencia de los otros cómplices, Wang no mintió a los clientes, prestamistas o inversionistas y no gastó el dinero de los clientes en sí mismo, argumentaron sus abogados. Utilizó los ingresos de su primer año trabajando con Bankman-Fried para pagar la hipoteca de sus padres y voló en clase turista mientras sus colegas viajaban en jet privado. Los demás ejecutivos obtuvieron resultados dispares al ser sentenciados por Kaplan.

Sentencia de Ellison

La ex directora ejecutiva de Alameda Research (y ex novia de Bankman-Fried), Caroline Ellison, fue sentenciada a dos años de prisión en septiembre, a pesar de que Kaplan elogió su cooperación con los fiscales como "notable".

Ryan Salame, quien dirigió la subsidiaria de FTX en Bahamas, actualmente cumple una condena de siete años y medio en prisión. Si bien se declaró culpable de participar en un amplio esquema de financiamiento de campañas, no aceptó testificar contra Bankman-Fried.

El ex ingeniero jefe de FTX, Nishad Singh, quien al igual que Wang y Ellison testificó, evitó la prisión y fue sentenciado a tres años de libertad supervisada.