Gasto del consumidor en EE.UU. se frena en enero e inflación se acelera

El Departamento de Comercio dijo el miércoles que el gasto del consumidor, que responde por más de dos tercios de la actividad económica en Estados Unidos, subió 0,2% tras un incremento no revisado de un 0,5% en diciembre.

Economistas consultados en un sondeo de Reuters proyectaban que el gasto del consumidor subiría un 0,3% en enero.

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Se prevé que el indicador seguirá respaldado ante promesas del Gobierno del presidente Donald Trump de amplios recortes tributarios y un mayor desembolso en infraestructura.

La aceleración de la inflación aumenta la posibilidad de un alza de las tasas de interés este mes por parte de la Reserva Federal.

Aunque aún está debajo de la meta de un 2% del banco central, la inflación se ubica ahora en la punta superior del rango que funcionarios de la Fed estimaron en diciembre que se alcanzaría este año.

"La inflación subyacente está acercándose gradualmente a la meta, lo que explica en parte por qué los funcionarios de la Fed parecen estar argumentando a favor de un alza de tasas de interés en marzo", comentó Paul Ashworth, economista jefe de Capital Economics en Toronto.

En enero, el índice de precios de gastos de consumo personal (PCE, por su sigla en inglés) subió un 0,4%, el mayor avance desde febrero de 2013, tras elevarse un 0,2% en diciembre.

En los 12 meses hasta enero, el índice de precios PCE saltó un 1,9%. Fue el mayor avance interanual desde octubre de 2012 y tuvo lugar tras un incremento de 1,6% en diciembre.

Excluyendo alimentos y energía, el llamado índice de precios PCE subyacente subió 0,3% en enero. Fue el mayor avance desde enero de 2012 y siguió a un incremento de 0,1% en diciembre.

El índice de precios PCE subyacente avanzó un 1,7% interanual tras un incremento similar en diciembre. El PCE subyacente es la medición de inflación preferida por la Reserva Federal y se ubica por debajo de su meta de 2%.