¿Girará Brasil hacia la derecha y elegirá a otro presidente Bolsonaro en segunda vuelta?

Durante más de 20 años, Luiz Inácio Lula da Silva ha sido la figura política más influyente de Brasil. El líder izquierdista ha sido elegido presidente en tres ocasiones y, a sus 80 años, aspira a un cuarto mandato. Sin embargo, Lula, como se le conoce popularmente, y sus seguidores sufrieron un duro revés en las elecciones nacionales del 4 de octubre, cuando su principal oponente, el senador Flávio Bolsonaro, obtuvo la mayor cantidad de votos. Los candidatos conservadores también lograron victorias en el Congreso brasileño, lo que presagia un posible giro radical hacia la derecha en la política del país.

La contienda presidencial fue la señal más reciente de que los votantes latinoamericanos se están alejando de la izquierda, dando paso a gobiernos orientados hacia políticas más favorables al mercado. Tan solo en el último año, candidatos de derecha, muchos con el respaldo del presidente estadounidense Donald Trump, han obtenido victorias electorales en Chile, Colombia y Perú.

¿Qué ocurrió en la primera ronda de votación?

Bolsonaro obtuvo alrededor de 47% de los votos el 4 de octubre, mientras que Lula consiguió 45,2%. Dado que ninguno de los candidatos alcanzó la mayoría, se celebrará una segunda vuelta entre ambos el 25 de octubre.

Los resultados sorprendieron a muchos en Brasil, el país más poblado y la mayor economía de Latinoamérica. Las encuestas preelectorales apuntaban a una contienda reñida, pero Lula aventajaba a Bolsonaro, de 45 años, en casi todos los escenarios.

¿Cuáles son los principales temas de la campaña?

En estas elecciones se enfrentaron un firme defensor de la izquierda, centrado en reducir la desigualdad económica y proteger el medio ambiente, contra un legislador de derecha que aboga por recortes en el gasto público y una represión contra los grupos criminales y el narcotráfico.

Lula ha destacado sus exitosos esfuerzos para sacar a millones de personas de la pobreza durante sus casi 12 años como presidente, gracias en parte a un programa gubernamental que otorgaba dinero en efectivo directamente a familias de bajos ingresos. Bolsonaro, por su parte, ha culpado a las políticas de Lula de haber sumido a las empresas y los hogares brasileños en niveles de deuda insostenibles.

La contienda también reflejó las tensiones entre los votantes que deseaban la continuidad de las políticas de Lula y aquellos cada vez más ansiosos por el cambio. Fue este último grupo el que se impuso por un estrecho margen en la primera vuelta. Según los analistas, muchos votantes han llegado a ver a Lula —quien ya fue presidente entre 2003 y 2010 y nuevamente a partir de 2023— como un símbolo del sistema que estaban dispuestos a cambiar.

Algunos aliados de Lula afirman que sus asesores de campaña interpretaron erróneamente al electorado brasileño actual e insistieron en una estrategia que no anticipó la fuerza de la ola conservadora. La frustración por la persistente corrupción pudo haber contribuido al deseo de cambio de los votantes.

¿Qué papel desempeñó el escándalo bancario?

Un escándalo bancario que involucró a legisladores, gobernadores estatales, magistrados de la Corte Suprema y a la élite empresarial del país trastocó las elecciones en numerosas ocasiones.

La crisis involucró a Banco Master, una entidad crediticia en quiebra que se encuentra en el centro de lo que las autoridades han calificado como el mayor fraude bancario en la historia de Brasil. El antiguo propietario del banco, Daniel Vorcaro, forjó estrechos vínculos con altos funcionarios de la élite gobernante brasileña.

El caso perjudicó la campaña de Bolsonaro desde el principio, después de que reconociera haber solicitado financiación a Vorcaro para "Dark Horse", una película sobre su padre, el expresidente Jair Bolsonaro. La policía federal investiga los vínculos entre Vorcaro y Flávio Bolsonaro, quien niega haber cometido delito alguno.

Sin embargo, posteriormente, la filtración de mensajes afianzó los vínculos aparentes entre el banquero y el magistrado del Tribunal Supremo Alexandre de Moraes, el mismo juez que también supervisó la condena de Jair Bolsonaro por intentar dar un golpe de Estado tras su derrota en las elecciones presidenciales de 2022.

Eso impulsó el apoyo a Flávio Bolsonaro, dándole la oportunidad de presentar a Moraes como un aliado cercano de Lula. Las revelaciones también provocaron una crisis interna en el tribunal que contribuyó a alimentar el sentimiento antisistema, perjudicando la candidatura de Lula a la reelección.

¿Por qué es conocido Flávio Bolsonaro?

Flávio Bolsonaro es un candidato polémico. Su padre cumple una condena de 27 años por intentar anular su derrota electoral ante Lula. El caso se originó a partir de las investigaciones sobre los disturbios del 8 de enero de 2023, cuando simpatizantes de Bolsonaro irrumpieron en edificios gubernamentales en Brasilia pocos días después de la toma de posesión de Lula.

A pesar de que el mayor de los Bolsonaro está inhabilitado para ejercer cargos públicos, su familia ha ampliado su influencia. Además del buen resultado de Flávio Bolsonaro el 4 de octubre, la esposa de Jair Bolsonaro, Michelle, y su hijo Carlos obtuvieron escaños en el Senado, mientras que su hijo menor, Jair Renan, y su hermano Renato fueron elegidos para la Cámara de Diputados.

La familia de derecha ha sido un factor clave en la profunda polarización política de Brasil desde el sorprendente ascenso de Jair Bolsonaro a la presidencia en 2018. El excapitán del Ejército había expresado durante mucho tiempo su afinidad por la dictadura militar brasileña, que gobernó de 1964 a 1985, y tiene un historial de retórica homófoba y misógina. Como presidente, se hizo conocido por su estilo combativo y su actitud desdeñosa ante la pandemia de Covid.

A finales del año pasado, respaldó la decisión de su hijo Flávio de presentarse como candidato en su lugar, en un intento por mantener el poder sobre el movimiento conservador que él mismo había construido.

En ocasiones, Flávio ha intentado presentarse como una versión más moderada de su padre. Sin embargo, se ha comprometido a liberar a Jair, quien actualmente cumple su condena en su domicilio, al tiempo que ha impulsado un proceso de destitución contra los magistrados del Tribunal Supremo.

Tras la primera vuelta de las elecciones, Flávio Bolsonaro prometió "construir un gobierno inspirado en el de mi padre, una administración incluso mejor que la suya".

¿En qué se diferencian los candidatos en materia económica?

Un problema acuciante para Brasil es su elevada deuda. Los dos candidatos presidenciales difieren en sus propuestas para abordar la situación fiscal. La deuda bruta de Brasil ha aumentado en más de 10 puntos porcentuales desde que Lula regresó al poder en 2023, alcanzando 82,5% del producto interno bruto en 2026.

La campaña de Lula sostiene que, de ser reelegido, el presidente en funciones impulsaría una mejora gradual de la situación fiscal de Brasil sin recortes drásticos del gasto, y ha hecho hincapié en la necesidad de proteger los programas sociales.

Bolsonaro ha indicado que pretende recortar el gasto, aunque no ha detallado cómo lo haría. Su postura ha sido bien recibida por los inversores, deseosos de que Brasil reduzca su deuda y, en última instancia, disminuya los elevados costes de endeudamiento del país.

Los activos brasileños, incluyendo la moneda nacional y las acciones que se negocian tanto a nivel nacional como internacional, repuntaron tras la primera ronda de votación, ya que los inversores apostaron por una victoria de Bolsonaro y la posibilidad de una bajada de los tipos de interés. El índice bursátil de referencia Ibovespa subió 8,8% en la semana posterior a las elecciones del 4 de octubre, la mayor ganancia semanal desde 2020.

¿Cómo podría afectar un gobierno de Flávio Bolsonaro a la relación comercial entre Estados Unidos y Brasil?

Es probable que un gobierno de Flávio Bolsonaro busque una relación política más estrecha con Washington, pero eso no necesariamente eliminaría las disputas comerciales. La agricultura sigue siendo un tema muy sensible en ambos países, lo que significa que la carne de res, el etanol y otros productos podrían seguir generando fricciones incluso bajo dos gobiernos políticamente alineados.

A principios de este año, Estados Unidos amplió la cuota para las importaciones procedentes de Argentina, cuyo presidente, Javier Milei, es un estrecho aliado de Trump. Brasil, el mayor exportador mundial de carne de vacuno, también se ha beneficiado de una flexibilización temporal de los aranceles estadounidenses, pero persisten las tensiones, ya que Trump ha criticado la creciente presencia de Brasil en el mercado estadounidense de carne de vacuno, y el país carece de una cuota arancelaria específica que pueda impulsar permanentemente los envíos.

También se espera que Trump presione a Brasil para que reduzca o elimine los aranceles al etanol estadounidense. Brasil impone un arancel a las importaciones de etanol que limita las exportaciones de los productores estadounidenses. El arancel se restableció durante el mandato de Lula, después de que su predecesor, Jair Bolsonaro, lo eliminara temporalmente en 2022.

¿Cuál es la relación de Trump con los Bolsonaro? ¿Y con Lula?

Trump ha estado estrechamente vinculado a los Bolsonaro desde que Jair adoptó el apodo de "Trump de los Trópicos" durante su exitosa campaña presidencial en 2018. Una victoria de Flávio sumaría a Brasil a la ola de derecha que recorre Latinoamérica.

Tras su regreso a la Casa Blanca en 2025, Trump buscó ayudar al clan Bolsonaro. El presidente estadounidense impuso aranceles a productos brasileños y sancionó a Moraes, el juez del Tribunal Supremo, en un intento por ayudar a Jair Bolsonaro a evitar una condena por planear un golpe de Estado.

Trump se reconcilió brevemente con Lula y levantó los aranceles, antes de imponer nuevos impuestos a Brasil en julio, alegando prácticas comerciales desleales. Para entonces, Estados Unidos también había declarado a dos importantes grupos criminales brasileños como organizaciones terroristas extranjeras. Esta designación, anunciada poco después de la visita de Flávio Bolsonaro a Trump en la Casa Blanca, enfureció a Lula, quien acusó a Estados Unidos de injerencia en la política interna de Brasil.