Google está bajo investigación antimonopolio de la UE por los precios de los anuncios

Google, objetivo de miles de millones de euros en multas antimonopolio de la Unión Europea, se ha visto afectado por una nueva investigación de la UE por preocupaciones de que está manipulando ilegalmente el coste de la publicidad en su motor de búsqueda.

La Comisión Europea sospecha que la unidad Alphabet Inc. está “aumentando artificialmente el precio de compensación” de las subastas de anuncios “en detrimento de los anunciantes”, según una copia de una carta del 9 de febrero a las empresas potencialmente afectadas, vista por Bloomberg.

El regulador con sede en Bruselas dijo que la conducta sospechosa, si está respaldada por pruebas, podría violar las reglas de competencia, lo que puede generar multas de hasta 10% de las ventas anuales globales.

En una solicitud de información adjunta, los organismos de control de la UE preguntaron a los participantes del mercado sobre el dominio de Google en varios mercados de publicidad en línea. Si bien la investigación se encuentra en sus primeras etapas, podría ser anunciada formalmente próximamente por la comisaria de Competencia, Teresa Ribera, según personas familiarizadas con el caso, que hablaron bajo condición de anonimato.

“Los anuncios de Búsqueda de Google ayudan a las pequeñas empresas a competir con las marcas más grandes, impulsando el crecimiento económico y manteniendo la web libre para todos”, dijo la compañía con sede en Mountain View, California, en un comunicado enviado por correo electrónico.

“Los precios de los anuncios se determinan mediante una subasta en tiempo real diseñada para mostrar a las personas los anuncios más relevantes, teniendo en cuenta factores como la competencia de los anunciantes y la calidad de los anuncios”, agregó Google.

La Comisión Europea se negó a hacer comentarios.

El Departamento de Justicia de EE. UU. ya había presentado acusaciones similares contra Google al intentar imponer la venta de su navegador Chrome. Esta medida ha sido anulada, por ahora, por un juez de Washington.

El escrutinio europeo podría aumentar la multa de 9.500 millones de euros (US$11.300 millones) impuesta a la compañía por la UE y empeorar las relaciones con la administración Trump . También se suma a una serie de nuevas investigaciones iniciadas por las autoridades de Bruselas en las últimas semanas contra Google.

En virtud de la poderosa Ley de Mercados Digitales de la UE, Google recibió recientemente un plazo de seis meses para eliminar las barreras técnicas a los asistentes de búsqueda de inteligencia artificial rivales en Android y entregar datos clave a otros proveedores de motores de búsqueda.

Por otra parte, la empresa enfrenta próximas sanciones bajo la DMA por acusaciones de que favorece injustamente los servicios internos en todo su extenso imperio de búsqueda y por impedir que los desarrolladores de aplicaciones dirijan a los consumidores a ofertas fuera de su Play Store.

Google también está siendo investigado por temores de que degrade injustamente ciertos resultados de noticias.