Hong Kong condenará a 45 activistas en cierre del mayor caso de seguridad nacional

Un tribunal de Hong Kong sentenciará a docenas de ex defensores de la democracia en el mayor juicio de seguridad nacional de la ciudad, una medida que probablemente disuadirá aún más la disidencia en el centro financiero y atraerá la condena de los gobiernos occidentales.

El martes a las 10 de la mañana comenzará la audiencia de sentencia contra el ex activista juvenil Joshua Wong, de 28 años, y el jurista Benny Tai, de 60, casi cuatro años después de que fueran arrestados en una amplia campaña policial que detuvo a decenas de figuras de la oposición.Estados Unidos ha calificado el caso de “motivado políticamente” y ha prometido imponer restricciones a las visas de los funcionarios responsables de llevar a cabo la ofensiva de seguridad nacional de Pekín.

Wong y Tai se encontraban entre los 47 activistas acusados ​​de subversión en virtud de una ley de seguridad impuesta por China por celebrar elecciones primarias no oficiales en 2020, en las que más de 600.000 votantes eligieron candidatos para las elecciones del Consejo Legislativo. Las autoridades de Hong Kong afirman que el evento fue parte de un intento ilegal de paralizar al gobierno, y el gobierno chino los acusó de buscar una “ revolución de colores ”.

Los arrestos masivos de 2021 silenciaron efectivamente a toda la oposición política de la ciudad, y a la mayoría de los acusados ​​se les ha negado la libertad bajo fianza.

El caso, que se suma al juicio a Jimmy Lai que se reanuda el miércoles, se produce en un momento en que Hong Kong acoge una cumbre con líderes financieros mundiales destinada a reforzar su condición de centro financiero internacional. La sentencia podría inflamar aún más los lazos geopolíticos de la ciudad. Estados Unidos está a semanas del regreso del presidente Donald Trump, cuya primera administración impuso sanciones a los funcionarios chinos por sus políticas asertivas en Hong Kong.

El gobierno de Estados Unidos advirtió en mayo que imponer sentencias severas sólo “erosionará aún más la confianza en el sistema judicial de Hong Kong”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, a principios de este año.

“Estos casos de seguridad nacional ya han dejado su huella y sin duda la dejarán aún más cuando se dicten las duras sentencias previstas”, dijo Michael Davis, investigador global del Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson en Washington.

“El gran atractivo de Hong Kong siempre ha sido su imperio de la ley y su apertura”, añadió. “Con un imperio de la ley tan debilitado, algunas empresas trasladan sus oficinas y otras reducen su actividad”.

Ascenso y caída

La sentencia de Wong marcará el final de una notable carrera política que lo convirtió en el símbolo mundial del movimiento democrático de Hong Kong. Siendo un estudiante de secundaria con gafas, comenzó a incursionar en el activismo a los 15 años, cuando ayudó a frustrar un plan para introducir la educación patriótica obligatoria en las escuelas de Hong Kong.

Dos años después, saltó a la fama junto a Tai al encabezar una sentada que puso la lucha de la ciudad por la democracia bajo la lupa mundial. Miles de manifestantes tomaron las calles del corazón del distrito comercial de la ciudad, llevando paraguas como escudos contra el gas pimienta de la policía, lo que les valió el apodo de Movimiento de los Paraguas.

Pero mientras que Wong tiene un perfil internacional más amplio, Tai está acusado de ser el cerebro de las primarias no autorizadas y se enfrenta a una posible condena de cadena perpetua por organizar las elecciones. Wong, considerado un participante, podría ser condenado a hasta diez años de cárcel. Los infractores menos graves podrían recibir una pena máxima de tres años en virtud de un marco de sentencias de tres niveles .

Una nueva ley de seguridad nacional aprobada en marzo asestó un duro golpe a algunos activistas que esperaban ser liberados poco después de haber cumplido ya más de tres años de prisión antes de ser sentenciados. La legislación, conocida como Artículo 23, dificultaba que las personas condenadas por un delito de seguridad nacional obtuvieran una reducción de un tercio de la pena por buena conducta, un cambio que está siendo impugnado en el Tribunal Supremo .

Sus casos surgen en medio de crecientes preocupaciones sobre el futuro del estado de derecho en Hong Kong, después de un éxodo récord de jueces extranjeros del Tribunal de Apelaciones Finales, considerado durante mucho tiempo por los funcionarios locales como un argumento de venta para las empresas extranjeras.

El Lord Jonathan Sumption del Reino Unido renunció a su cargo en el máximo tribunal de Hong Kong en junio, advirtiendo de un “grave peligro” para el codiciado sistema jurídico. Hong Kong refutó la crítica de Sumption y negó que los tribunales estuvieran bajo presión política de Pekín y las autoridades locales.

Treinta y uno de los acusados ​​en el caso del martes se declararon culpables, mientras que otros 14 fueron condenados tras negar los cargos. Dos fueron absueltos en mayo, poniendo fin a una racha de condenas en virtud de la ley desde que Pekín la impuso en 2020.

Otros que también conocerán su destino son los ex legisladores Claudia Mo y Leung Kwok-hung, más conocidos como Cabello Largo, y la periodista convertida en activista Gwyneth Ho.