India predice un clima más cálido que pone en riesgo los cultivos y las exportaciones

India pronosticó temperaturas más altas de lo normal hasta mayo, lo que representa una amenaza para los cultivos y aumenta el riesgo de que se mantengan las restricciones del país a las exportaciones de granos.

Es probable que las temperaturas máximas estén por encima de lo normal en la mayor parte del país, dijo el viernes Mrutyunjay Mohapatra, director general del Departamento Meteorológico de la India, en una sesión informativa en línea. También se observan días de olas de calor más altas de lo normal durante el período de tres meses hasta mayo, dijo.

La predicción plantea nuevos desafíos al gobierno, que está tratando de mantener bajo control los precios de los alimentos antes de las elecciones generales restringiendo los envíos de trigo, arroz y azúcar, y vendiendo granos de las reservas estatales en el mercado local. Las temperaturas más altas pueden perjudicar los cultivos de trigo, que han progresado bien hasta ahora y se encuentran en la etapa de llenado de grano. India prevé un aumento de 1,3% en la producción a 112 millones de toneladas este año.

Es otro ejemplo de cómo el cambio climático hace que la India sea vulnerable a fenómenos meteorológicos extremos. La frecuencia e intensidad de las inundaciones, las olas de calor y las sequías han ido aumentando y cada año mueren cientos de personas. Los daños a las cosechas en los últimos años han obligado a la nación a recurrir a medidas proteccionistas. Los suministros locales han mejorado pero los precios de los alimentos se mantienen elevados.

Un verano más caluroso también puede poner a prueba la capacidad del gobierno para garantizar el suministro de energía antes de las elecciones de los próximos meses, cuando el primer ministro Narendra Modi buscará un tercer mandato de cinco años. Las temperaturas más altas de lo habitual y las olas de calor del año pasado provocaron que la demanda máxima de electricidad de la India se disparara a un récord, ejerciendo presión sobre las redes eléctricas.

Las temperaturas en marzo pueden estar por encima del promedio en muchas áreas de las regiones del sur, noreste, centro y noroeste, dijo Mohapatra. El patrón climático de El Niño, que puede provocar un clima seco en partes de Asia, continuará durante la temporada de verano en la India, afirmó. Las temperaturas máximas promedio en todo el país fueron casi normales en febrero, excepto en la región sur, donde alcanzaron las más altas desde 1901, según la oficina meteorológica.