Inició el juicio penal contra Trump por el caso de pagos secretos a una estrella porno

El primer juicio penal de Donald Trump comenzó en Manhattan el lunes por la mañana, cuando el expresidente repitió sus quejas de que el caso del dinero secreto no es más que un ataque político.

Tras entrar al juzgado del estado de Nueva York por Center Street, Trump hizo una pausa ante las cámaras y dijo que el caso era un atropello y una persecución.

Se espera que el juicio ante el juez Juan Merchán dure de seis a ocho semanas, aunque el proceso de selección de un jurado podría durar hasta dos semanas o más. Trump, el presunto candidato republicano, debe asistir al juicio justo cuando se intensifica la campaña para la Casa Blanca.

Los 12 jurados elegidos decidirán si Trump falsificó registros comerciales de su empresa de bienes raíces para ocultar un pago de "dinero secreto" a una estrella porno antes de las elecciones de 2016, parte de un supuesto plan más amplio para evitar que los votantes vean historias negativas de los tabloides sobre él. El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, presentó la acusación contra Trump el año pasado.

Trump, que ha criticado el caso durante meses y niega haber actuado mal, afirma que es víctima de una “caza de brujas” demócrata para impedirle regresar a la Casa Blanca. El favorito republicano enfrenta otros tres procesos penales, incluidos dos que lo acusan de conspirar para anular el resultado de las elecciones de 2020 después de perder ante Joe Biden.

Trump, de 77 años, caminó lenta y deliberadamente hacia la prensa afuera de la sala del tribunal con su tradicional traje azul y corbata roja. "Es un caso que nunca debería haberse presentado", dijo Trump.

Trump debe asistir al juicio todos los días, lo que le impide viajar durante su campaña presidencial pero también le da acceso gratuito a las cámaras de televisión fuera de la sala del tribunal. El escenario creará momentos de pantalla dividida, en los que Trump estará en el centro de atención como candidato presidencial y acusado penal.

Una vez en el tribunal, se sentó encorvado y habló con uno de sus abogados, Todd Blanche. Después de sentarse, miró directamente a un pequeño grupo de fotógrafos a quienes se les permitió tomar fotografías del ex presidente en la mesa de la defensa.

Una vez que se elija un jurado, los abogados de Bragg y Trump darán declaraciones de apertura y el gobierno comenzará a llamar a testigos. El testigo estrella de Bragg es el ex abogado y reparador de Trump, Michael Cohen, quien personalmente pagó a la estrella porno Stormy Daniels para que guardara silencio sobre su supuesta aventura con Trump una década antes.

Un elemento central de la acusación es la forma en que Trump le pagó a Cohen, supuestamente en cuotas mensuales a lo largo de 2017 que fueron falsamente clasificadas en los estados financieros como servicios legales mensuales.

El juez ha impuesto a Trump una orden de silencio que le prohíbe comentar públicamente sobre los fiscales, testigos o miembros del jurado, así como sobre los familiares del juez, para proteger su seguridad.