Inversores de Warner Bros aprueban fusión de Paramount por US$110.000 millones

Los accionistas de Warner Bros. Discovery Inc. votaron abrumadoramente a favor de aprobar la fusión con Paramount Skydance Corp., a pesar de la amplia oposición al acuerdo en Hollywood.

Paramount acordó comprar Warner Bros. por US$110.000 millones en febrero, superando a Netflix Inc. tras una guerra de ofertas que duró varios meses. Los accionistas recibirán US$31 en efectivo por cada acción ordinaria de Warner Bros. que posean una vez que se concrete el acuerdo. La operación aún enfrenta una revisión antimonopolio en varias jurisdicciones, incluyendo Estados Unidos y la Unión Europea. Si el acuerdo no se finaliza antes del 30 de septiembre, recibirán 25 centavos por acción por trimestre hasta el cierre, como parte de una comisión por gestión.

Los accionistas también votaron en contra del paquete de remuneración del director ejecutivo, David Zaslav. La firma asesora de accionistas Institutional Shareholder Services Inc. instó a los accionistas en abril a rechazar dicho paquete, que adelanta la entrega de acciones por un valor superior a los US$500 millones e incluye US$335 millones en posibles reembolsos de impuestos, calificándolo como "una de las mayores indemnizaciones por despido jamás vistas".

Actores, guionistas, directores y otros miembros de Hollywood se unieron para oponerse a la fusión con Paramount, alegando preocupación por la pérdida de empleos, el aumento de los costos de producción y la menor oferta de películas y series para los espectadores. Más de 4.000 personas, entre ellas los actores Joaquin Phoenix, Glenn Close y Bryan Cranston, firmaron una carta abierta oponiéndose a la fusión a principios de este mes.

Ellison ha recalcado su compromiso de aumentar la producción cinematográfica, señalando que planea producir al menos 30 películas al año tras la fusión. También afirmó que Paramount estrenará todas sus películas en cines y las mantendrá allí en exclusiva durante al menos 45 días.

El acuerdo también ha sido objeto de escrutinio por parte de políticos, incluida la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, quien declaró en febrero que se trataba de "un desastre antimonopolio que amenaza con precios más altos y menos opciones para las familias estadounidenses".

Si los reguladores terminan bloqueando el acuerdo, Paramount tendrá que pagar una penalización de US$7.000 millones. Paramount ya pagó una penalización de US$2.800 millones a Netflix en nombre de Warner Bros. después de que la compañía de medios se retirara del acuerdo con la plataforma de streaming.