Israelíes inician retorno a sus viviendas, aprovechando la tregua pactada con el Líbano

La escuela está fuera de servicio, alcanzada por una gran metralla en julio. Algunas casas están tapiadas por los impactos directos. Los huertos de aguacates han perdido muchas hectáreas por los incendios provocados por misiles.

Pero el kibutz Dafna , una comunidad agrícola israelí a dos kilómetros de la frontera libanesa, está emitiendo un aire tentativo de esperanza en este momento, ya que el alto el fuego con el Líbano que comenzó el 27 de noviembre se está manteniendo en gran medida.

“Escuchen ese silencio”, dijo el mayor David Baruch, de pie frente a las oficinas administrativas de Dafna, sin casco ni equipo de protección. “No se ha escuchado en 14 meses”.

El acuerdo, negociado por Estados Unidos y Francia, dio inicio a una transición de 60 días durante la cual Israel y la milicia Hezbolá acordaron silenciar sus armas. Además, Hezbolá retiraría sus fuerzas unos 30 kilómetros al norte de la frontera, las tropas israelíes regresarían a casa, reemplazadas por fuerzas de paz libanesas e internacionales, y las decenas de miles de residentes que se habían visto obligados a abandonar el país en ambos lados regresarían lentamente.

El comienzo fue duro. Israel disparó repetidamente contra las fuerzas de Hezbolá que, según afirmó, estaban violando los términos del acuerdo. El primer ministro libanés, Najib Mikati, se quejó ante Washington y París de que Israel había violado el acuerdo al menos 60 veces. Y el otro día, Hezbolá disparó morteros, lo que provocó que Israel contraatacara a sus fuerzas en todo el Líbano.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que más violaciones de este tipo llevarían a Israel a dejar de distinguir entre la milicia y el Estado del Líbano. Hezbolá, calificado de grupo terrorista por Estados Unidos, ha mantenido la calma.

Un problema fue que Hezbolá y los funcionarios libaneses no dejaron suficientemente claro a los residentes que no debían regresar todavía porque las fuerzas israelíes seguían en el lugar. Muchos libaneses se apresuraron a regresar a sus hogares inmediatamente después de que se anunció el acuerdo.

A los residentes israelíes del norte, alojados durante más de un año en hoteles y viviendas temporales a expensas del gobierno, se les dijo que esperaran, y así lo han hecho.

La otra gran diferencia entre ambos bandos es la magnitud de las muertes y los daños. La fuerza aérea y las tropas terrestres israelíes han reducido a escombros zonas enteras del sur del Líbano y han muerto al menos 3.000 libaneses, muchos de ellos civiles. En Israel, la destrucción está más contenida y el número de muertos ronda los 70.

“En los pueblos cercanos a la frontera encontramos túneles, búnkeres y planes de batalla, y los destruimos ampliamente”, dijo el mayor Baruch.

Nunca —ni en la Guerra de la Independencia de 1948 ni en la Guerra del Yom Kippur de 1973— el kibutz Dafna, fundado en 1939, había sido evacuado antes de octubre de 2023. Fue una señal de lo traumatizado que estaba el país cuando miles de agentes de Hamás invadieron el sur de Israel, matando y secuestrando. La guerra posterior en Gaza ha matado a unas 44.000 personas, según la autoridad sanitaria del enclave, dirigida por Hamás, que no distingue entre combatientes y civiles.

“Cuando vimos eso, temimos que Hezbolá hiciera lo mismo aquí, así que cuando nos dijeron que evacuáramos, lo hicimos”, dijo Arik Yaacovi, quien administra Dafna. Los 1.050 residentes de la comunidad se han ganado la vida con la agricultura, la energía solar y el turismo en una de las zonas más bucólicas y preciadas de Israel. La orden se dio a las 6:30 am del 16 de octubre y a las 4 pm todos se habían ido.

Entre ellos se encontraba Orit Praag, de 69 años, que nació en el kibutz y cuyos padres se encontraban entre sus fundadores. Esta semana, caminaba por los terrenos de la comunidad de una manera que no había podido hacer durante 14 meses.

“Hasta hace una semana o dos, no se podía estar de pie aquí”, dijo frente a la casa de su hijo, cuyas ventanas estaban tapiadas después de que se rompieran cuando la casa de al lado recibió un impacto directo el verano pasado. “Mis nietos volverán a pasar la noche en nuestra casa por primera vez desde que nos fuimos todos”.

El director de la escuela, Ravit Rosental, dijo que pasará un tiempo antes de que los alumnos puedan regresar debido a los daños en el techo del edificio. Han estado estudiando a 40 kilómetros de distancia en una fábrica reconvertida y muchos estudiantes y profesores han tenido que lidiar con una intensa agitación emocional.

“Estoy hablando de adicción, alcohol, insomnio”, dijo afuera del edificio de la escuela.

El director Yaacovi dijo que no ha hablado con ninguna familia del kibutz que no tenga planes de regresar. “Aun así”, dijo, “hará falta una generación para que vuelva la sensación de seguridad”.

A diez minutos en coche hacia el oeste se encuentra la ciudad de Kiryat Shmona , la mayoría de cuyos 24.000 habitantes también fueron evacuados al comienzo de la guerra. Yotam Degani, un funcionario de la ciudad, dijo que a nadie se le había ocurrido que se ordenaría una evacuación y que no había ningún plan en marcha cuando llegó la orden.

“Con el paso de los años nos habíamos acostumbrado a que nos bombardearan”, dijo, “y probablemente tengamos más refugios antiaéreos per cápita que cualquier otra ciudad del mundo: 431 refugios antiaéreos públicos. Sin embargo, casi todo el mundo se fue cuando llegó la orden. Solo este año hemos tenido 1.500 impactos directos y 1.000 casas dañadas o destruidas”.

El complejo familiar de Ahi Natan fue uno de los dañados. Mientras le mostraba el lugar a un visitante, el músico casado de 35 años le preguntó su opinión sobre el alto el fuego y el futuro.

“Esto es lo que sé”, dijo. “Con alto el fuego o sin él, mis hijos van a luchar en el Líbano y sus hijos van a luchar en Gaza . Sabemos lo que sienten por nosotros. Quieren que estemos muertos. Y pase lo que pase, no nos vamos a ir”.