Joe Biden enfrenta más presiones para que abandone su candidatura a la Casa Blanca

La candidatura presidencial demócrata del presidente Joe Biden parecía resbalar el jueves, mientras sopesaba las advertencias cada vez más públicas de los principales legisladores de su partido mientras estaba aislado por una infección de Covid-19 en su casa de la playa de Delaware.

Los representantes de Biden insistieron en que "no vacilaba" y que seguía decidido a presentarse, pero la presión seguía aumentando. El presidente, con síntomas leves, atendió las llamadas de su equipo de campaña y habló de la crisis política que amenaza con consumir su candidatura a la reelección.

Las especulaciones sobre si Biden daría un paso al lado, cuándo o cómo, dominaron la conversación política antes de que su rival Donald Trump aceptara formalmente la candidatura presidencial republicana en Milwaukee.

El golpe más duro: un informe del Washington Post según el cual el ex presidente Barack Obama dijo a sus aliados que el camino de Biden hacia la victoria estaba muy disminuido y que cree que su antiguo compañero de fórmula debe plantearse seriamente si su campaña sigue siendo viable.

A continuación, el New York Times citó a varias personas cercanas al presidente que afirmaban que había empezado a aceptar la idea de que quizá no pudiera ganar y que tendría que abandonar la carrera.

También se ha sabido que la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, ha dicho a otros legisladores demócratas que cree que se puede convencer a Biden de que abandone la carrera relativamente pronto. Y un demócrata de la Cámara de Representantes dijo que Pelosi y Jeffries han trabajado muy activamente para explicar a Biden el grave panorama al que se enfrentan él y el partido.

Un alto asesor de Biden insistió en que el presidente seguía siendo candidato y que no había habido ningún cambio en su opinión, mientras que otros aliados que le seguían siendo leales sugirieron que se trataba de una campaña de presión fabricada. Pero incluso antiguos colaboradores de Biden reconocieron que su apoyo dentro del partido se estaba degradando rápidamente.

Chris Coons, senador demócrata por Delaware, el estado natal de Biden, dijo que el presidente le había pedido consejo sobre las encuestas y sobre su posición entre los senadores.

"Creo que sopesa muy seriamente la opinión de aquellos en los que confía y admira, aquellos que han servido con él", dijo Coons en una entrevista con la CNN, añadiendo que Biden merecía tiempo “para dejar más claro el camino a seguir para el pueblo estadounidense”.

John Hickenlooper, senador por Colorado, se convirtió en el último demócrata de la Cámara Alta en sugerir públicamente que era en interés del país que Biden se hiciera a un lado. El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, emitieron declaraciones en las que no negaban haber presionado al presidente para que abandonara la carrera electoral ni expresaban su apoyo a la candidatura de Biden.

Y el ejecutivo de Blackstone y multimillonario donante demócrata Jon Gray dijo que esperaba que Biden considerara que la presidencia era "un trabajo físico muy exigente".

Los senadores demócratas en contiendas competitivas están a punto de pedir a Biden que se haga a un lado, con la única cuestión de cuándo y cómo anunciar su posición, según un asesor del Senado que pidió el anonimato para discutir el pensamiento interno.

Las personas cercanas a Biden describieron una creciente sensación entre los aliados de que el final podría estar cerca, o incluso ser inevitable. Sin embargo, con el presidente aislado debido a su diagnóstico y dependiendo cada vez más de un pequeño círculo de ayudantes leales, era difícil discernir cómo estaba procesando exactamente Biden los últimos acontecimientos, según personas familiarizadas con el asunto.

Biden seguía planeando continuar con los viajes de campaña programados para la próxima semana, informó ABC News. Pero el presidente también se mostró más receptivo a escuchar peticiones de abandonar la carrera y había pedido sondeos sobre cómo se comportaría la vicepresidenta Kamala Harris al frente de la candidatura, dijo la cadena.

Algunos aliados de Biden creían que personas ajenas a la campaña buscaban sacar al presidente de la carrera al sugerir que estaba abierto a hacerse a un lado. Otros dijeron que estaba claro que Biden reconsideraría su postura, teniendo en cuenta el daño que ha sufrido su campaña.

En cualquier caso, es prácticamente seguro que la enfermedad del presidente obstaculizará sus esfuerzos por responder a los críticos que le han pedido que demuestre que tiene la resistencia necesaria para hacer frente a Trump y servir otros cuatro años.

El resultado es un ambiente político que ha dejado a los ayudantes de Biden exasperados, y con pocas oportunidades de escapar de la espiral de muerte que consume su campaña. Los mercados de predicción veían el jueves a Harris con más probabilidades que el actual presidente de ganar las elecciones.

Los principales demócratas apuestan a que la creciente presión de los legisladores del partido y de sus amigos cercanos convencerá a Biden de abandonar la carrera tan pronto como este fin de semana, informó Axios el jueves por la mañana.

En Milwaukee, la frustración era palpable cuando el subdirector de campaña Quentin Fulks habló con los periodistas. Fulks reprendió a los medios por centrar sus preguntas en los llamamientos de otros demócratas para que Biden abandone la carrera, mientras insistía en que Biden «se encuentra bien» y «sigue haciendo llamadas y trabajando». La campaña, dijo, no estaba «trabajando en ningún escenario en el que el presidente Biden no esté en la cabeza de la candidatura.»

"Cuanto antes dejemos de hablar de esto y hablemos de lo que está en juego y de lo que hemos escuchado durante las tres primeras noches de esta convención, y de lo que vamos a escuchar esta noche de Donald Trump, mejor", añadió.

Pero es probable que el diagnóstico de Biden le deje al margen durante los días posteriores a la convención de nominación de Trump. Eso dificultará la capacidad del presidente para recuperar el impulso en un momento en que el levantamiento demócrata sobre su candidatura se ha intensificado, con miembros más prominentes del partido empujándolo a salir.

En una entrevista con Univisión grabada el miércoles poco antes de su diagnóstico, Biden dijo que no se sentía traicionado por quienes le instaban a dar un paso al lado, aunque reconoció que las preguntas sobre su edad eran válidas tras su «terrible» debate.

"Y por eso la gente dice ahora: 'Bueno, eso fue sólo una cosa, pero tiene 81 años. ¿Qué pasa en - '84 años, tiene 85 años?". dijo Biden, entre ataques de tos.

Si Biden sigue dando positivo por covid durante un periodo prolongado, no podrá celebrar el tipo de mítines, entrevistas y otros actos a los que le han instado sus compañeros demócratas. Incluso si vuelve a la campaña o participa en entrevistas desde casa, podría tener una mala actuación si persisten la tos, la fatiga y la congestión.

Biden «sigue experimentando síntomas leves de las vías respiratorias superiores» y continúa tomando Paxlovid, de Pfizer Inc. para aliviarlos, dijo su médico, Kevin O'Connor, en una carta publicada el jueves por la Casa Blanca.

El presidente tampoco ha demostrado ser capaz de cambiar la narrativa, ni siquiera en los días previos a su diagnóstico.

Hickenlooper dijo en una entrevista con Reuters a última hora del miércoles que creía que Biden estaba "trabajando para" tomar una decisión sobre su permanencia en la carrera electoral.

"Es su decisión, pero cada vez hay más indicios de que sería lo mejor para el país", dijo Hickenlooper al ser preguntado por la posibilidad de que Biden renunciara.

Schumer dijo rotundamente a Biden que sería mejor para los demócratas que renunciara a su candidatura, según informó ABC News el miércoles. Jeffries le dijo a Biden que era un lastre para las campañas del partido en el Congreso, según el Washington Post. Pelosi le dijo en privado que no podría derrotar a Trump, informó CNN.

Preguntada por el informe, la oficina de Jeffries no ofreció ninguna señal de apoyo al presidente.

"En nombre del grupo demócrata de la Cámara de Representantes, expresó directamente toda la amplitud de miras, perspectivas y conclusiones alcanzadas sobre el camino a seguir, tras extensas discusiones de colega a colega", según un comunicado.

El equipo de Biden había intentado aprovechar una visita de dos días al disputado estado de Nevada para acallar las habladurías sobre su edad y su agudeza y apuntalar el apoyo entre los votantes negros y latinos, que han dado muestras de alejarse de él.

El miércoles, el presidente iba a hablar ante una reunión de UnidosUS en Las Vegas cuando el presidente de la organización comunicó a los asistentes que Biden no podía comparecer porque había caído enfermo.

Fue un final decepcionante para un viaje que pretendía estabilizar su campaña después de tres semanas de agitación provocada por su vacilante actuación en el debate contra Trump.

Biden parecía encontrarse en un estado debilitado mientras viajaba a su casa de Delaware para autoaislarse. Subió lentamente las escaleras al embarcar en el Air Force One y pareció recibir asistencia al subir a un todoterreno al aterrizar.