Chatham House advierte que crisis mundial de tierras aumenta riesgos de conflictos

Según Chatham House, las demandas contrapuestas de las industrias de alimentos, energía y almacenamiento de carbono están profundizando la escasez de tierras, alimentando la probabilidad de futuros conflictos a medida que las naciones luchan por recursos escasos.

Una población mundial creciente y más próspera, junto con las amenazas a la fertilidad del suelo y el suministro de agua, además de enfoques equivocados para capturar las emisiones de carbono, están aumentando las presiones sobre la tierra, dijo el grupo de expertos con sede en Londres en un informe el miércoles. Como resultado, el mundo no tiene suficiente tierra para alcanzar los objetivos climáticos y de biodiversidad, producir suficientes alimentos y satisfacer la creciente demanda de otros bienes y servicios esenciales, advirtió.

Según un escenario para mediados de siglo, podría haber un déficit mundial de tierras agrícolas de 573 millones de hectáreas, una superficie que casi duplica el tamaño de la India. Una creciente escasez de tierra aumenta el riesgo de que naciones con peso geopolítico ejerzan su poder blando e influencia económica para explotar los recursos de otros países, dijo Chatham House.

"Los gobiernos en particular deben hacer de la tierra una prioridad urgente", dijeron Richard King y Tim Benton, los autores del informe. "Necesitan empezar a reconocer y actuar ante la escasez de tierras como uno de los problemas existenciales de nuestro tiempo".

Los investigadores han desarrollado un índice de riqueza de la tierra para 163 países, basado no sólo en el tamaño de sus recursos, sino también en los riesgos futuros, la gobernanza y las presiones demográficas. Algunos de los países más grandes del mundo (Estados Unidos, Rusia, Australia y China) encabezan la lista, mientras que Djibouti y Haití ocupan los últimos lugares.

El informe plantea dudas sobre la capacidad de la bioenergía para usarse a escala y su presión sobre los cultivos globales. La tecnología utiliza recortes de madera para reemplazar combustibles fósiles como el carbón para una generación de energía estable y de carga básica, pero requiere más de 1.000 veces más terreno por cada unidad de energía generada, dijeron los autores.

En parte como resultado, el informe recomienda que las naciones deberían reducir su dependencia de proyectos de captura de carbono y bioenergía de alto riesgo, no probados y que requieren mucha tierra. También aboga por transformar la producción de alimentos y las dietas, dejando de centrarse en la ganadería, y por un mejor uso de las tierras áridas y degradadas.

Se necesitará una cooperación internacional sin precedentes para evitar el desastre, dijo Chatham House, recomendando fortalecer la aplicación de los derechos sobre la tierra e incentivar la protección de la tierra financiando su administración.

"También es la primera vez desde los albores de la globalización que el uso de la tierra está tan estrechamente entrelazado con la geopolítica", según el informe. "La escasez de tierras ya es un problema real para el mundo y los riesgos asociados a ella se están intensificando".