La decisión de Trump sobre Venezuela divide a la región ante un posible ataque

Mientras Donald Trump intensifica sus ataques contra Venezuela, los fragmentados gobiernos de la región no logran ponerse de acuerdo sobre una respuesta conjunta para contenerlo. Los llamamientos del presidente Nicolás Maduro a la solidaridad latinoamericana no solo han caído en saco roto, sino que una nueva encuesta muestra que un número significativo de personas en la región incluso ven la intervención militar estadounidense como la mejor opción para restaurar la democracia venezolana.

Esto contrasta con la respuesta de 2018, cuando la crisis de refugiados venezolanos estaba cerca de su punto álgido y los gobiernos de toda América Latina y el Caribe dejaron de lado las diferencias ideológicas para reunirse y coordinar una respuesta.

Brasil y Colombia, dos actores clave que el año pasado se unieron para mediar con Maduro, ahora adoptan enfoques muy diferentes, mientras Estados Unidos envía barcos y aviones al sur del Caribe en lo que afirma son esfuerzos para combatir el narcotráfico. Si bien las críticas del presidente colombiano Gustavo Petro han intensificado las tensiones entre Washington y Bogotá, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva ha adoptado un tono más diplomático al intentar convencer a Trump de que reduzca los aranceles del 50% impuestos a muchos de los productos de su país.

Lula se distanció de Maduro tras las elecciones del año pasado en Venezuela y nunca reconoció su victoria en una votación que fue ampliamente considerada fraudulenta. Advirtió a Trump que un conflicto con Venezuela sería devastador para la región y se ofreció a mediar, pero recalcó que no ha hablado con Maduro desde el año pasado.

El presidente de Colombia se ha negado a condenar a Maduro y ha mantenido el diálogo con Caracas sobre temas como comercio, seguridad y energía. Además, ha sido más enérgico en sus críticas a las acciones de Trump, y su tono combativo lo convirtió en blanco de sanciones estadounidenses.

“La fragmentación latinoamericana es fundamental para la estrategia de Trump”, afirmó Carlos Gustavo Poggio, politólogo especializado en las relaciones entre Estados Unidos y América Latina. “Estamos solos, y su estrategia es dividir para vencer”.

No beneficia a los líderes regionales que un número significativo de sus votantes tenga una opinión favorable sobre la política de Trump hacia Venezuela. Una encuesta realizada por AtlasIntel para Bloomberg News reveló que el 39% de las personas cree que el presidente estadounidense está "muy comprometido" con la instauración de la libertad en Venezuela, en comparación con el 17% que opina lo mismo de Lula y el 16% de Petro.

Es más, los encuestados consideran que una intervención estadounidense ofrece mayores probabilidades de éxito para restaurar la democracia en Venezuela que las negociaciones diplomáticas o las protestas sociales.

La encuesta, realizada entre el 22 y el 28 de octubre a 6.757 personas, tiene un margen de error de 1 punto porcentual. El sondeo se llevó a cabo en toda la región, así como entre latinoamericanos residentes en Estados Unidos y Canadá.

Relaciones de Estados Unidos

Según diplomáticos brasileños que pidieron no ser identificados al hablar del tema, Lula está tratando de evitar un enfrentamiento con Venezuela o con Estados Unidos antes de que se produzca un conflicto en toda regla.

Una guerra en Venezuela sería mucho más devastadora para Colombia, país que alberga a millones de venezolanos y cuya frontera con su vecino está más integrada. Esto podría explicar la postura más firme de Petro, según comentó uno de ellos.

Otros líderes de izquierda de la región, como Claudia Sheinbaum de México y Gabriel Boric de Chile, han manifestado claramente su oposición a una invasión estadounidense de Venezuela, pero, al igual que Lula, han evitado declaraciones que pudieran poner en peligro su relación con Washington.

Con líderes como Sheinbaum y Lula centrados en las negociaciones comerciales con Estados Unidos, con Argentina lidiando con una crisis económica y con Boric enfocado en las elecciones en su país, Trump se beneficia de esta fragmentación de su atención.

“Los líderes latinoamericanos pueden criticar la injerencia estadounidense en la región, pero pocos estarán dispuestos a unir fuerzas en apoyo de lo que, al fin y al cabo, es una dictadura infame”, afirmó Jimena Zúñiga, analista de geoeconomía para América Latina en Bloomberg Economics. “No ayuda que la mayoría tenga abiertas negociaciones con Trump y que algunos, como Argentina y México, tengan excelentes relaciones con él que probablemente no quieran poner en riesgo”.

El gobierno de Maduro esperaba que los últimos ataques estadounidenses aumentaran la simpatía regional hacia el país y tal vez acercaran a Lula y Petro en este tema, dijo una persona cercana al gobierno que pidió no ser identificada al hablar de asuntos delicados.

Petro, quien este mes será anfitrión de una cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) y sus homólogos de la Unión Europea, aún podría intentar abordar la crisis venezolana durante su encuentro en Santa Marta, en la costa caribeña colombiana. Sin embargo, lograr que los participantes se pongan de acuerdo en una declaración conjunta u otras medidas es otra cuestión. En 2023, ambos grupos discreparon sobre una declaración relativa a la guerra en Ucrania.

Según Celso Amorim, principal asesor de política exterior de Lula, el hecho de que los países estén centrados en resolver crisis como la de Venezuela, pero también las de Ucrania y Gaza, les impide cooperar en otros temas, como el desarrollo, las finanzas y el medio ambiente.

“Todo esto nos roba la energía, nuestra capacidad de pensar en cosas nuevas”, dijo Amorim esta semana en el Foro de la Paz de París.