Hudson's Bay, la empresa más antigua de Canadá, enfrenta posible liquidación total
lunes, 17 de marzo de 2025
HBC, que adeuda US$770 millones en deuda garantizada, solicitó autorización para vender inventario durante los próximos tres meses para obtener efectivo
Bloomberg
Hudson's Bay Co. luchó para evitar un cierre total en un tribunal de Toronto el lunes, pidiendo permiso para comenzar a liquidar la mayoría de sus tiendas esta semana.
Un abogado de la empresa más antigua de Canadá, Ashley Taylor, afirmó que los esfuerzos de HBC por resolver su crisis de liquidez han "fracasado". Taylor también declaró ante un público repleto en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario que si la minorista no logra una solución viable con sus acreedores y propietarios, deberá liquidarse por completo.
HBC, que adeuda aproximadamente US$770 millones en deuda garantizada, solicitó autorización para vender inventario durante los próximos tres meses para obtener efectivo. El juez Peter Osborne aplazó el proceso el lunes sin emitir un fallo.
HBC se fundó en 1670, antes de la propia Canadá, para operar en una amplia franja de lo que entonces era la Norteamérica británica. Actualmente, la compañía opera 104 tiendas y emplea a más de 9300 personas. HBC es propietaria de Hudson's Bay, TheBay.com y Saks Fifth Avenue, y es la empresa con mayor trayectoria en operación continua en Norteamérica.
HBC argumentó en un comunicado emitido el viernes que evitar una liquidación total le permitiría preservar empleos.La compañía identificó al menos 121 empleados clave y 25 tiendas necesarias para un proceso de liquidación parcial, según Alvarez & Marsal Canada Inc., la empresa que supervisa el proceso con los acreedores.
A principios de este mes, el tribunal aprobó una línea de financiación para empresas en quiebra por US$11.20 millones para cubrir las operaciones durante el período de liquidación. El importe aumentó a US$16.09 millones, según un pliego de condiciones fechado el lunes.
El tribunal escuchó el lunes preocupaciones sobre el alquiler adeudado al propietario de bienes raíces comerciales RioCan Reit, con el que HBC tiene una empresa conjunta para 12 propiedades.
El tribunal acordó a principios de este mes suspender el pago de la renta de HBC a la empresa conjunta, que asciende aproximadamente a 10 millones de dólares canadienses mensuales. RioCan presentó el viernes una moción para anular dicha suspensión, calificándola de "sin precedentes". “RioCan considera que la suspensión del alquiler no constituye un trato justo ni razonable”, dice la moción, “y es incompatible con la ley”.
La mayoría de los pagos de alquiler de HBC se han retrasado, según el informe del monitor.
A lo largo de los años, las tiendas físicas han tenido dificultades para competir con los negocios de comercio electrónico a medida que los hábitos de compra han cambiado. HBC se privatizó en marzo de 2020 en una operación de US$769.69 millones.
La gravedad de la pandemia de covid-19 infligió heridas más profundas a las ventas de la empresa, y desde entonces no ha podido recuperar por completo el tráfico peatonal y las ventas de sus tiendas, dijo HBC al tribunal.