La familia más rica del mundo pierde US$17.000 millones en liquidación de Walmart

La fortuna de la familia Walton se desplomó más de US$16.500 millones el martes después de que Walmart Inc. recortó su perspectiva de ganancias.

Walmart, controlada por la familia, cayó hasta 11% en las operaciones de Nueva York después de que la compañía con sede en Bentonville, Arkansas, informara ganancias que quedaron por debajo de las estimaciones de los analistas. El aumento de la inflación aumentó la presión sobre los márgenes de ganancias del gigante minorista en el primer trimestre, poniendo a prueba el apetito de la compañía por subir los precios.

El difunto patriarca de la familia, Sam Walton, centró el negocio en torno a un espíritu de descuento que en el pasado ayudó a impulsar sus acciones durante tiempos de recesión. Los tres hijos sobrevivientes de Walton, Alice, Jim y Rob, la nuera Christy y el hijo de Christy, Lukas, poseen poco menos de la mitad del minorista, lo que les da un patrimonio neto combinado de alrededor de US$214.000 millones, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg.

La familia, que posee su participación a través de varios fideicomisos, ha incrementado sus ventas de acciones en los últimos años. Descargaron US$6.200 millones en acciones el año pasado, lo que, según la compañía, es parte de una estrategia para mantener la participación de la familia por debajo de 50% en medio de recompras.

Esas disposiciones han ayudado a los Walton a acumular una riqueza significativa fuera de su participación en Walmart. Una firma de inversión para la familia invierte principalmente en fondos cotizados en bolsa de bajo costo y tenía alrededor de US$5.100 millones en acciones y ETF de EE.UU. al final del primer trimestre.

Eso los ha armado con amplios fondos para adquisiciones. Se dice que Rob Walton está haciendo una oferta por los Denver Broncos, el primer equipo de la Liga Nacional de Fútbol que estará a la venta en cuatro años. Se espera que se venda por más de US$4.000 millones.