La oleada de demandas electorales en Pensilvania demuestra por qué es un gran premio

Pensilvania se perfila como el premio mayor de la reñida carrera presidencial, atrayendo tanto a Donald Trump como a Kamala Harrisen una frenética campaña en vísperas de las elecciones, junto con un aumento de casos legales de ambos lados.

Los 19 votos del Colegio Electoral de Pensilvania son la mayor cantidad de los siete estados clave que decidirán efectivamente el ganador de la contienda del martes. Y el estado se ha convertido en un foco de litigios de ambas partes que buscan obtener alguna ventaja además de sus esfuerzos para conseguir votos.

El viernes, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó una propuesta del Partido Republicano para impedir que se cuenten decenas de miles de votos por correo. Los republicanos ganaron otro caso en el tribunal más alto de Pensilvania por la falta de fechas escritas a mano en las papeletas. Y un juez está sopesando si bloquear el obsequio diario de un millón de dólares a los votantes que ofrece Elon Musk, partidario de Trump.

La atención desmesurada que se presta a Pensilvania es resultado de las idiosincrasias del Colegio Electoral, que decide las elecciones presidenciales de Estados Unidos. El sistema arcano que permite que quien gane un estado gane todos sus electores puede poner el foco en un solo estado, o varios, que podrían ayudar a uno u otro candidato a conseguir más de 270 votos electorales para ganar la presidencia.

En las elecciones de 2024, la atención se ha centrado en Pensilvania y, en menor medida, en Georgia, uno de los siete estados que se consideran con más probabilidades de ganar en las encuestas. Georgia ha sido un punto de conflicto por acusaciones electorales desde 2020, cuando el presidente Joe Biden ganó el estado por menos de 12.000 votos y Trump hizo acusaciones infundadas de fraude electoral.

Hasta ahora, las demandas de 2024 se han centrado en los tipos de disputas que son típicas de las elecciones presidenciales muy disputadas.

Corte Suprema

La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el viernes por la noche el esfuerzo del Partido Republicano de impedir que los habitantes de Pensilvania tengan una segunda oportunidad de votar si sus boletas enviadas por correo son rechazadas por estar incompletas.

Los republicanos apelaron después de que el tribunal más alto de Pensilvania dictaminara que el estado debe contar las papeletas provisionales emitidas por votantes cuyas papeletas enviadas por correo están descalificadas por no incluir un sobre interior alrededor de la papeleta para mantener el secreto, comúnmente conocidas como papeletas "desnudas".

Pensilvania también fue el foco de litigios electorales en 2020, cuando el juez conservador de la Corte Suprema de Estados Unidos, Samuel Alito, ordenó que se apartaran las papeletas de votación por correo que llegaban tarde en medio de una disputa sobre si esos votos contarían. Los funcionarios estatales dijeron más tarde que se recibieron menos de 10.000 papeletas durante un período disputado de tres días, lo que no fue suficiente para revertir el margen de victoria de Biden de 80.555 votos.

Condado de Bucks

El 29 de octubre, la campaña de Trump presentó una demanda alegando que los funcionarios electorales del condado de Bucks rechazaron indebidamente a los votantes que esperaban en la fila para solicitar una boleta por correo y al mismo tiempo completarla y entregarla, un proceso conocido como votación en ausencia "a pedido".

La demanda surgió a raíz de las denuncias de los partidarios de Trump en las redes sociales de que, después de esperar en largas filas, se les dijo que se fueran sin recibir las papeletas. Los funcionarios del condado dijeron en publicaciones en las redes sociales que hubo una "falta de comunicación" y que a algunas personas que estaban en la fila se les "dijo brevemente que no podían ser atendidas".

Un juez extendió rápidamente el plazo por dos días, al considerar que el condado había violado el código electoral del estado. El condado, ubicado cerca de Filadelfia y con unos 600.000 residentes, no se opuso a extender el plazo.

Fechas faltantes

La semana pasada, la Corte Suprema de Pensilvania se puso del lado de los republicanos en una demanda por la falta de fechas en las papeletas de voto por correo que, de otro modo, serían válidas, lo que impide que se cuenten en las elecciones de 2024. El caso desafió una norma aprobada por los legisladores de Pensilvania que exige que los votantes escriban la fecha actual en el sobre de su papeleta de voto por correo. Sin ella, los votos no se cuentan.

El 30 de octubre, un tribunal de apelaciones de un estado intermedio dictaminó que la disposición sobre la fecha de las papeletas era una barrera inconstitucional para la votación, lo que resultó en el “rechazo infundado de miles de papeletas presentadas a tiempo”.

El RNC apeló, argumentando que el fallo efectivamente cambió las reglas de votación demasiado pronto antes del día de las elecciones y socavó la integridad de las elecciones. El RNC también argumentó que el tribunal inferior se equivocó al determinar que el requisito de la fecha restringe el "derecho fundamental a votar".

Elon Musk

El caso de Musk no tiene que ver con las típicas reclamaciones electorales sobre los procedimientos de votación o el recuento de votos, sino que demuestra lo inusuales que han sido las elecciones de 2024. El fiscal de distrito de Filadelfia está impugnando los obsequios diarios que el comité de acción política de Musk, America PAC, que apoya a Trump, ofrece a los firmantes seleccionados al azar de una petición que pide la libertad de expresión y el derecho a portar armas.

Se espera que el juez Angelo Foglietta dicte sentencia rápidamente después de una audiencia el lunes sobre la legalidad del sorteo. Si bien el ganador debe ser un votante registrado, el concurso no especifica por qué candidato deben votar los votantes.

Georgia

La Corte Suprema de Georgia está considerando una apelación de emergencia del RNC que se opone al recuento de 3.000 votos en ausencia enviados en el último minuto a los votantes del condado de Cobb, un suburbio de Atlanta, si llegan después del 5 de noviembre. El viernes, un juez de un tribunal estatal ordenó al condado extender su plazo y enviar a esos votantes las papeletas de voto por correo urgente prepagado de un día para otro antes del 8 de noviembre, tres días después del día de las elecciones.

El domingo, el RNC también presentó una demanda federal en Savannah para impedir que el condado de Fulton y otros seis condados de Georgia permitieran la votación anticipada durante el fin de semana y el lunes. El RNC y el Partido Republicano de Georgia afirmaron que la práctica violaba la ley estatal.

El código electoral de Georgia permite explícitamente que los condados acepten las papeletas de voto en ausencia devueltas durante este tiempo y de esta manera, argumentó el Comité Nacional Demócrata en documentos judiciales.