La Unión Europea amenazó con multar y prohibir fusiones a empresas estatales chinas

La Comisión Europea busca poderes para imponer multas o bloquear acuerdos de empresas estatales extranjeras en una respuesta poco velada a la creciente amenaza económica planteada por China.

Las nuevas reglas propuestas, obtenidas por Bloomberg, no mencionan a China directamente, pero intentan responder a las quejas de las empresas europeas de que las empresas de dicho país reciben un apoyo que no pueden igualar.

Grupos empresariales chinos ya se han quejado de los planes, que necesitarán el apoyo de los Gobiernos de la UE antes de convertirse en definitivos. El documento es un borrador y aún podría cambiar antes de que se proponga la próxima semana.

La medida se suma a las señales de un creciente proteccionismo en Europa, en medio de la recesión más pronunciada en casi un siglo. Los Gobiernos de la UE han estado debatiendo la “repatriación” de las cadenas de suministro después de que la pandemia expusiera la vulnerabilidad de la región a las interrupciones, mientras que Francia y Alemania dicen que el bloque debería permitir la creación de empresas europeas líderes lo suficientemente grandes como para competir con Estados Unidos y China.

Las empresas que generen al menos US$604 millones de ingresos en Europa y hayan recibido ayuda de más de US$45 millones de un Estado extranjero en los últimos tres años necesitarán la aprobación de la UE para los acuerdos, según el borrador de las normas.

La UE también quiere poder multar a las empresas por una suma de hasta el 10% de sus ingresos anuales si encuentra que una firma se beneficia injustamente de un subsidio extranjero, incluida una garantía estatal ilimitada o una línea de crédito, que socave a los rivales europeos. Advierte en el borrador que podría cancelar los contratos gubernamentales otorgados a empresas que obtienen una ventaja injusta de tales subsidios.

Los funcionarios europeos esperan poder inspeccionar las oficinas de las compañías fuera de Europa, con el permiso de la compañía y el conocimiento público en el extranjero, según el borrador.

Los reguladores sugieren formas en que las empresas podrían disipar las preocupaciones sobre los subsidios, como otorgar acceso a la infraestructura a los rivales, otorgar licencias en términos justos o publicar investigaciones.

Las compañías también pueden reducir la capacidad o la presencia en el mercado, vender activos o abstenerse de invertir, según el documento.

La Comisión Europea no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.