Las elecciones en Brasil se acercan con Lula y Bolsonaro muy igualados en las encuestas

La campaña presidencial de Brasil llega a su fin este jueves, antes de las elecciones del domingo, en unos comicios que determinarán si la nación más grande de América Latina sigue el giro conservador que ha barrido la región o traza su propio rumbo.

Aunque se espera que el presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva se imponga por un estrecho margen en la primera vuelta, en la que se presentan 13 candidatos, las encuestas sugieren que es poco probable que consiga la mayoría de votos válidos necesarios para evitar una segunda vuelta.

Una segunda vuelta, prevista para el 25 de octubre, se enfrentaría probablemente a Lula —un icono de la izquierda mundial que intenta ganar su cuarto mandato no consecutivo— contra el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro.

La condena del año pasado del exlíder de extrema derecha por conspirar para dar un golpe de Estado con el fin de anular su derrota electoral de 2022 enfureció a los conservadores de todo el mundo, incluido el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien calificó el proceso judicial de "caza de brujas".

A lo largo de la campaña, Lula ha anunciado la injerencia extranjera en las elecciones, incluidos los nuevos aranceles impuestos por Washington. Su presidencia se ha caracterizado por las tensiones con Trump, cuya administración ha introducido una serie de aranceles sobre los productos brasileños.

La tensa y cambiante relación de Lula con Trump contrasta marcadamente con la de la familia Bolsonaro, que ha tratado de ganarse el favor del presidente de Estados Unidos con visitas a la Casa Blanca.

"Lula cree que, dada la buena relación con China, especialmente en materia comercial, mantener esta independencia (respecto a Estados Unidos) es crucial", dijo Leonardo Barreto, cofundador de la consultora Think Policy, y agregó que el clan Bolsonaro ha utilizado sus vínculos con Washington como una forma de equilibrar el terreno de juego electoral.

Los Bolsonaro "perciben a los estadounidenses como una especie de póliza de seguro, lo que significa que, si surgiera algún problema, los estadounidenses estarían dispuestos a reaccionar", señaló Barreto.

Lula ha visto cómo su cómoda ventaja inicial se esfumaba en la campaña de este año, y la mayoría de las encuestas sitúan ahora a Flávio Bolsonaro a la par, con resultados que se encuentran dentro del margen de error en su probable enfrentamiento en la segunda vuelta.

A pesar de los logros en la reducción de la desigualdad y el desempleo, Lula ha tenido dificultades para convencer a los partidarios de que le concedan un cuarto obligatorio no consecutivo, en un contexto en el que estos se enfrentan al aumento del costo de la vida, a las elevadas deudas de los hogares y al creciente poder de las bandas.

A medida que la contienda se ha ido caldeando, el presidente ha anunciado una serie de medidas para abordar las preocupaciones de las presiones, entre las que se incluyen un programa de ayudas sociales más generoso, políticas destinadas a aliviar la deuda de las familias y una campaña de represión contra las apuestas en línea, según explicó Rodrigo Russo, socio de la consultora Control Risks.

Lula "comprendió perfectamente que estaba en peligro y utilizó el poder del Gobierno con un par de iniciativas concretas para intentar asegurar los votos necesarios para ganar", afirmó Russo.

Los candidatos se disputan a toda prisa un grupo cada vez más reducido de indecisos votados, que ahora representan apenas 5% del electorado, según una encuesta de Quaest publicada el lunes.

"No quiero casarme con ustedes", dijo Lula a cientos de empresarios en un acto celebrado la semana pasada. "Solo quiero un voto".

El martes, una encuesta de Atlas reveló que los dos principales candidatos estaban empatados de cara a la segunda vuelta: Lula obtenía 47,6% de intención de voto para la segunda vuelta, mientras que Flávio alcanzaba 47,7%.