Las estafas de corte migratorio se multiplican bajo ola de deportaciones de Donald Trump

Según datos de la revista The Economist, el endurecimiento de las políticas migratorias en Estados Unidos y el aumento de las deportaciones han impulsado un mercado cada vez más lucrativo de estafadores que se hacen pasar por abogados de inmigración. Estas redes delictivas se aprovechan de la alta demanda de asesoría legal que enfrentan miles de migrantes en su intento por regularizar su situación o acceder a la ciudadanía estadounidense.

De acuerdo con el análisis, este negocio ilícito ha cobrado fuerza durante la actual administración de Donald Trump, en un contexto en el que los migrantes se han convertido en uno de los principales blancos de organizaciones fraudulentas que prometen soluciones legales inexistentes a cambio de altas sumas de dinero.

Uno de los casos que más llamó la atención de las autoridades ocurrió en Florida, donde cuatro personas fueron acusadas de dirigir un supuesto bufete de abogados bajo el nombre de “Legacy Imigra”. Los implicados habrían estafado a cientos de inmigrantes, principalmente brasileños, en al menos cuatro estados del país, obteniendo más de US$20 millones mediante promesas falsas de trámites migratorios.

En otro caso revelado por las autoridades, un fiscal de Nueva York acusó a un grupo de colombianos de hacerse pasar por abogados y jueces. Los sospechosos utilizaban túnicas y uniformes similares a los de las fuerzas de seguridad para intimidar y extorsionar a sus supuestos clientes. Incluso llegaron a convencer a algunos migrantes de no asistir a sus audiencias reales ante las cortes de inmigración, dejándolos en una situación aún más vulnerable frente a posibles procesos de deportación.

Aunque los arrestos de migrantes en Estados Unidos se triplicaron durante el último año, apenas 42% de las personas sometidas a procesos de deportación cuenta con representación legal. Esta falta de acompañamiento ha permitido que numerosos delincuentes se aprovechen de la confusión lingüística entre el término “notario” en América Latina -asociado a un profesional del derecho con fe pública- y el “notary public” estadounidense, que corresponde únicamente a una persona autorizada para certificar documentos y cuya acreditación puede obtenerse mediante un trámite relativamente sencillo.

El fenómeno también se ha trasladado a las redes sociales. Jared Jaskot, abogado de Baltimore especializado en casos de jóvenes que buscan obtener la green card, denunció ante TikTok varias cuentas que clonaban y republicaban sus videos para captar clientes y posteriormente estafarlos. Expertos citados por The Economist advierten que las empresas tecnológicas, entre ellas Meta y TikTok, deben reforzar sus mecanismos de control y verificación para proteger a los usuarios.