Las islas griegas arden mientras en Italia se prevé un calor récord al interior de Europa

Tras la evacuación de unas 19.000 personas de la isla de Rodas durante el fin de semana, los incendios forestales arrasan Grecia, mientras se prevén temperaturas récord en Cerdeña.

En las últimas 24 horas se han declarado 162 incendios en Grecia, en medio de fuertes vientos y un calor extremo. Otros 2.466 turistas y residentes fueron evacuados anoche en el norte de Corfú, entre ellos 59 rescatados de una playa por la guardia costera. Los incendios forestales amenazan los pueblos de Gennadi y Vati, y el lunes se emitió una nueva orden de evacuación para algunas zonas de Rodas.

"Estamos en guerra", declaró el lunes el Primer Ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, en el Parlamento. "La crisis climática ya está aquí".

El clima extremo está devastando el sur de Europa este verano, desde granizadas y un tornado en Italia, hasta lluvias torrenciales y fuertes vientos que dejaron varios muertos en partes de los Balcanes. Se prevé una temperatura récord de 50ºC en la isla italiana de Cerdeña el lunes, lo que eclipsaría el máximo europeo de 48,8ºC, alcanzado en Sicilia hace dos años.

A pesar del mes de junio más caluroso de la historia, seguido de una serie de temperaturas récord desde Estados Unidos hasta China, los ministros de Energía del Grupo de los 20 no lograron alcanzar un consenso sobre la eliminación progresiva de los combustibles fósiles en una reunión celebrada en la India. El calentamiento global, provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero, está aumentando la intensidad y duración de las olas de calor estivales en todo el hemisferio norte, lo que plantea la cuestión de si algunas zonas del planeta se están volviendo inhabitables.

Casi 1.500 personas han sido repatriadas desde Rodas, principalmente al Reino Unido, Alemania e Italia. Esto ha contribuido a reducir el número de personas que necesitan alojamiento temporal, después de que la cancelación de vuelos dejara a los turistas varados en la isla griega cuando el fuego amenazó hoteles y viviendas el fin de semana.

La Comisión Europea, el Reino Unido, Francia e Italia están colaborando en las labores de extinción y rescate. Ocho aviones y 10 helicópteros están ayudando a sofocar el incendio en Rodas.

EasyJet Plc ofrecerá dos vuelos de repatriación el lunes desde Rodas. La aerolínea de ocio Jet2 Plc también dijo que enviaría los aviones vacíos a la zona para traer a los clientes de vuelta al Reino Unido.

TUI AG suprimió los vuelos a Rodas hasta el 25 de julio y dijo que iba a enviar personal de apoyo adicional para los clientes en la isla. Ryanair Holdings Plc permite a sus clientes reservar vuelos anteriores a Rodas sin coste alguno.

Rodas es especialmente popular entre los visitantes británicos, que representaron casi una cuarta parte de todas las llegadas aéreas internacionales en junio, según datos del aeropuerto de Rodas. Alemanes y polacos fueron el segundo y tercer grupo más numeroso en llegar por vía aérea el mes pasado.

Según el Ministerio de Protección Civil griego, la evacuación de Rodas fue la mayor de la historia del país causada por un incendio forestal.

La crisis ha dejado a Grecia ante un dilema, ya que muchas de sus islas dependen de los visitantes, especialmente durante el verano. La ministra de Turismo, Olga Kefalogianni, declaró al programa Today de Radio 4 de la BBC que la gente debería seguir volando tanto a Corfú como a Rodas.