Las tensiones geopolíticas disparan al petróleo Brent a precios máximos desde 2014

El petróleo Brent subió por encima de los US$90 por primera vez en siete años, antes de reducirse cuando el mercado se inquietó por las tensiones entre Rusia y Ucrania.

Los futuros en Nueva York subieron hasta 2,6% y el índice de referencia mundial superó los US$90 por barril a principios de la sesión. Los inventarios en el centro petrolero más grande de EE.UU. cayeron 1,8 millones de barriles por tercera semana consecutiva, mientras que las reservas internas totales aumentaron modestamente. La estructura del mercado del petróleo se ha disparado en los últimos días, lo que indica una oferta limitada.

Al final de la jornada, los futuros del crudo Brent cerraron ajustando un alza de US$1,76, o 2%, a US$89,96 por barril.

No solo los inventarios impactan. Los precios también se están moviendo debido a la creciente preocupación por la posible incursión rusa en Ucrania; el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo que consideraría sancionar a Vladimir Putin si el líder ruso ordena una invasión. Un conflicto potencial conlleva grandes riesgos para los mercados financieros, especialmente los productos energéticos como el gas natural y el petróleo.

“La preocupación es cómo afectarían las sanciones a la producción de petróleo rusa al ingresar al mercado”, dijo Rob Thummel, gerente de cartera de Tortoise. “En un mercado mundial de petróleo que está teniendo dificultades para mantener la oferta a la altura de la demanda, una menor oferta de petróleo ruso elevaría temporalmente los precios”, aseguró.

El crudo está teniendo una semana volátil, cayendo el lunes y luego recuperándose el martes. Los precios están en un máximo de siete años y la demanda continúa recuperándose de la pandemia a medida que aumenta la movilidad. Una serie de bancos de Wall Street, incluido Goldman Sachs Group Inc., han pronosticado que el petróleo alcanzará los US$100 el barril este año a medida que el mercado mundial se contrae. Además de las restricciones más estrictas del mercado, se espera que el grupo de países productores alineado en la Opep+ se ciña a su plan y ratifique otro modesto aumento de producción la próxima semana.

El West Texas Intermediate para entrega en marzo subió US$1,93, hasta los US$87,53 por barril. En el informe semanal de la EIA, las reservas de crudo de Cushing cayeron por tercera semana consecutiva la semana pasada a 31,7 millones de barriles, acercándose al nivel de 30 millones de barriles que los comerciantes ven como una señal de advertencia de bajos inventarios.

Los sorteos en el centro de almacenamiento son una razón clave por la cual el diferencial rápido del WTI se está recuperando a niveles vistos por última vez en noviembre.

Entre tanto en los mercados, las acciones cayeron y los rendimientos del Tesoro aumentaron cuando Jerome Powell reforzó que la Reserva Federal está comprometida a garantizar que la alta inflación no se arraigue. El S&P 500 extendió las pérdidas, el dólar subió mientras que los rendimientos a 10 años superaron el 1,8%. El jefe de la Fed dijo que la situación de la inflación es “ligeramente peor” que en diciembre, y agregó que se inclina a aumentar su pronóstico en “algunas décimas”. El gigante del software Microsoft subió después de decir que su negocio de computación en la nube tiene potencial para impulsar el crecimiento.

FED anuncia próxima alza de tasas en EE.UU.

Una de las hechos que mantenía en vilo a los mercados era la reunión de la Reserva Federal. Finalmente anunció ayer que comenzará a elevar las tasas de interés “pronto” y que reducirá sus tenencias de bonos, avanzando hacia el fin del apoyo pandémico para contener la inflación. “Con una inflación muy por encima del 2% y un mercado laboral sólido, el comité espera que pronto sea apropiado elevar el rango objetivo para la tasa de fondos”, dijo la Fed. El aumento sería el primero del banco central desde 2018. Los analistas prevén que el alza sea de un cuarto de punto, en marzo.