Ventas de Volkswagen caen debido a los fuertes descensos en China y Estados Unidos

Las ventas mundiales de automóviles de Volkswagen AG cayeron en el primer trimestre, lastradas por el desplome en China, donde la competencia de las marcas locales se ha intensificado.

Las entregas disminuyeron 4%, hasta los 2,05 millones de unidades, según informó el fabricante de automóviles el lunes. La compañía atribuyó esta caída a factores adversos como el descenso general del mercado chino y los aranceles impuestos en Estados Unidos.

El impacto fue más agudo en los dos mayores mercados automovilísticos del mundo. Los envíos cayeron 15 % en China y cerca de una quinta parte en Estados Unidos, con un fuerte impacto en las ventas de vehículos eléctricos en ambas regiones. Los aumentos de 4,2 % en Europa Occidental y de 7 % en Sudamérica solo brindaron un alivio parcial.

Estas cifras se suman a las crecientes pruebas de que los fabricantes de automóviles europeos están perdiendo terreno en China. Mercedes-Benz Group AG informó la semana pasada de una caída del 27% en sus ventas en el primer trimestre, un descenso aún mayor que en el periodo anterior.

Para Volkswagen, la presión es especialmente intensa. Fabricantes nacionales como BYD Co. y Geely Automobile Holdings Ltd. están produciendo modelos cada vez más sofisticados a precios agresivos, lo que erosiona la ventaja que VW ha mantenido durante mucho tiempo. Skoda se prepara para abandonar China a medida que los compradores se decantan por los vehículos eléctricos de fabricación local, mientras que Porsche sufre las consecuencias de la disminución del gasto en lujo.

Para mejorar su competitividad y ofrecer modelos que se adapten mejor a los gustos locales, Volkswagen está colaborando con fabricantes chinos, entre ellos Xpeng Inc. Su marca Audi se ha asociado con Saic Motor Corp. para desarrollar vehículos eléctricos sobre una plataforma específica para China.