Las ventas del cannabis en jóvenes crecen más rápido que las de la cerveza en EE.UU.

Las pausas para beber alcohol cada vez más populares, como el enero y febrero seco, están impulsando el emergente mercado de cannabis en Estados Unidos a medida que más bebedores, especialmente los más jóvenes, ven a la marihuana como una alternativa “más saludable”.

Envalentonados por la creciente legalización en Estados Unidos, los vendedores de cannabis ahora promocionan activamente a los abstemios de enero con nuevos productos y publicidad dirigida, mientras que las investigaciones muestran que alrededor de un tercio de los estadounidenses menores de 25 años que se desintoxican a principios de año consumen la droga.

Las ventas de marihuana también crecen más en enero en algunos estados legalizados que en otros meses.

Por el contrario, las ventas de alcohol caen en enero y tienden a caer en los lugares que legalizan el cannabis. Las ventas observadas alcanzaron un mínimo pospandémico este mes en tres de las cadenas de licores más grandes de EE.UU., según datos de Bloomberg Second Measure, que rastreó un subconjunto de transacciones con tarjetas de crédito y débito de EE.UU. para LiquorBarn, Total Wine & More y BevMo.

“Como anécdota, tenemos muchas personas que vienen a nuestros dispensarios y dicen que no beberán durante enero y febrero, por lo tanto, ahora están aumentando sus compras de cannabis”, dijo Matt Darin, director de Curaleaf Holdings, la empresa más valiosa. Compañía de marihuana que cotiza en bolsa.

Las búsquedas web de enero seco alcanzaron un máximo histórico en la primera semana del año, duplicándose con respecto a hace más de un año, según datos de Google Trends.

El interés ha crecido anualmente desde 2016 junto con una creciente aversión al alcohol entre los estadounidenses más jóvenes. Aproximadamente la mitad de los jóvenes de 18 a 25 años que respondieron a una encuesta nacional dijeron que bebieron durante el último mes, frente al 60% en 2015. Los defensores de los descansos para beber afirman que tienen beneficios para la salud que van desde un mejor sueño y una piel más clara hasta mejoras en el corazón y el hígado.

Puede que se avecinan tiempos difíciles para la industria de las bebidas alcohólicas, especialmente a medida que más estados buscan legalizar el cannabis recreativo. Actualmente, 24 estados y Washington lo permiten, y al menos Florida y Hawaii podrían ser votados este año.

“Hay muchos consumidores de cannabis que necesitaban que el gobierno les dijera que estaba bien consumir cannabis”, dijo en una entrevista Blair MacNeil, presidente de operaciones canadienses de Tilray Brands.

Se espera que los ingresos de Curaleaf, Green Thumb Industries, Verano Holdings, Tilray y Canopy Growth crezcan alrededor de un 6% en promedio en el primer trimestre. A nivel estatal, las ventas de cannabis en Oregón aumentaron un 19 % en promedio en enero desde 2018.