Los comandantes iraníes y de Hezbollah ayudan a dirigir los ataques hutíes en Yemen

Comandantes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) y del grupo libanés Hezbolá están en Yemen ayudando a dirigir y supervisar los ataques hutíes contra el transporte marítimo del Mar Rojo, dijeron a Reuters cuatro fuentes regionales y dos iraníes.

Irán, que ha armado, entrenado y financiado a los hutíes, incrementó sus suministros de armas a la milicia a raíz de la guerra en Gaza , que estalló después de que militantes Hamas respaldados por Irán atacaron a Israel el 7 de octubre, dijeron las cuatro fuentes regionales.

Teherán ha proporcionado drones avanzados, misiles de crucero antibuque, misiles balísticos de precisión y misiles de mediano alcance a los hutíes, que comenzaron a atacar buques comerciales en noviembre en solidaridad con los palestinos en Gaza, dijeron las fuentes.

Los comandantes y asesores del IRGC también están proporcionando conocimientos, datos y apoyo de inteligencia para determinar cuáles de las docenas de barcos que viajan a través del Mar Rojo cada día están destinados a Israel y constituyen objetivos hutíes, dijeron todas las fuentes.

Washington dijo el mes pasado que Irán estaba profundamente involucrado en la planificación de operaciones contra el transporte marítimo en el Mar Rojo y que su inteligencia era fundamental para permitir a los hutíes atacar a los barcos.

En respuesta a una solicitud de comentarios para esta historia, la Casa Blanca señaló sus comentarios públicos anteriores sobre cómo Irán ha estado apoyando a los hutíes.

En sus conferencias de prensa semanales, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Nasser Kanaani, ha negado repetidamente que Teherán esté involucrado en los ataques de los hutíes en el Mar Rojo. La oficina de relaciones públicas del IRGC no respondió a una solicitud de comentarios.

El portavoz hutí, Mohammed Abdulsalam, negó cualquier participación iraní o de Hezbolá en ayudar a dirigir los ataques en el Mar Rojo. Un portavoz de Hezbollah no respondió a una solicitud de comentarios.

Los hutíes , que surgieron en la década de 1980 como un grupo armado en oposición a la influencia religiosa sunita de Arabia Saudita en Yemen, dicen que están apoyando a Hamás atacando barcos comerciales que, según dicen, están vinculados a Israel o se dirigen a puertos israelíes.

Sus ataques han afectado el transporte marítimo mundial entre Asia y Europa a través del estrecho de Bab al-Mandab frente a Yemen. Esto ha desencadenado ataques aéreos estadounidenses y británicos contra objetivos hutíes en el país, abriendo un nuevo escenario de conflicto vinculado a la guerra en Gaza.

El conflicto de Gaza también ha provocado enfrentamientos entre Israel y militantes de Hezbollah a lo largo de la frontera libanesa, así como ataques de grupos vinculados a Irán contra objetivos estadounidenses en Irak y Siria.

"La Guardia Revolucionaria ha estado ayudando a los hutíes con entrenamiento militar (en armas avanzadas)", dijo a Reuters una fuente iraní. "Un grupo de combatientes hutíes estuvo en Irán el mes pasado y fueron entrenados en una base del IRGC en el centro de Irán para familiarizarse con la nueva tecnología y el uso de misiles".

La persona dijo que los comandantes iraníes también viajaron a Yemen y establecieron un centro de comando en la capital, Saná, para los ataques del Mar Rojo, que está dirigido por el alto comandante del CGRI responsable de Yemen.

Estrategia regional
Los ataques en el Mar Rojo encajan con la estrategia de Irán de expandir y movilizar su red regional chiíta de milicias armadas para proyectar su influencia y mostrar su capacidad de amenazar la seguridad marítima en la región y más allá, dijeron dos analistas.

Dijeron que Teherán quería demostrar que la guerra de Gaza podría ser demasiado costosa para Occidente si se prolonga, y podría tener consecuencias catastróficas en la región a medida que las cosas se intensifiquen.

"Los hutíes no están actuando de forma independiente", dijo Abdulaziz al-Sager, director del grupo de expertos del Centro de Investigación del Golfo, quien basó su conclusión en un análisis detallado de las capacidades del grupo, que cuenta con unos 20.000 combatientes.

"Los hutíes, con su personal, experiencia y capacidades, no están tan avanzados. Docenas de embarcaciones cruzan diariamente Bab al-Mandab, los hutíes no tienen los medios, recursos, conocimiento o información satelital para encontrar el objetivo específico y atacar. " él dijo.

La portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson, también dijo el mes pasado que la inteligencia táctica proporcionada por Irán había sido fundamental para permitir a los hutíes atacar barcos.

Según dos antiguas fuentes del ejército yemení, hay una clara presencia de miembros del IRGC y de Hezbolá en Yemen. Son responsables de supervisar las operaciones militares, entrenar y reensamblar misiles introducidos de contrabando en Yemen como piezas separadas, dijeron las dos personas.
Abdulghani Al-Iryani, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos de Sana'a, un grupo de expertos independiente, dijo: "Es evidente que los iraníes están ayudando a identificar el objetivo y el destino. No hay capacidad local hutí". Para hacer eso."

Una fuente regional de alto nivel que sigue a Irán y que habló bajo condición de anonimato dijo: "La decisión política está en Teherán, la gestión es Hezbolá y la ubicación son los hutíes en Yemen".

Armas y consejos

El portavoz hutí, Abdulsalam, dijo que el objetivo del grupo era atacar barcos israelíes que se dirigían a Israel sin causar pérdidas humanas ni materiales significativas. Los ataques estadounidenses y británicos contra Yemen no los obligarían a dar marcha atrás, afirmó.

"No negamos que tenemos una relación con Irán y que nos hemos beneficiado de la experiencia iraní en entrenamiento y fabricación y capacidades militares, pero la decisión tomada por Yemen es independiente y no tiene nada que ver con ninguna otra parte". él dijo.

Pero un funcionario de seguridad cercano a Irán dijo: "Los hutíes tienen drones, misiles y todo lo necesario para su lucha contra Israel, pero necesitaban orientación y asesoramiento sobre rutas marítimas y barcos, por lo que Irán se los proporcionó".

Cuando se le preguntó qué tipo de consejo ofrecía Teherán, dijo que era similar al papel de asesoramiento asumido por Irán en Siria, que iba desde el entrenamiento hasta la supervisión de operaciones cuando era necesario.

"Un grupo de miembros de la Guardia iraní se encuentra ahora en Saná para ayudar en las operaciones", dijo el funcionario de seguridad.

Irán envió cientos de Guardias Revolucionarios a Siria, junto con miles de combatientes de Hezbollah, para ayudar a entrenar y organizar a los combatientes de las milicias chiítas de Afganistán, Irak y Pakistán para evitar la caída del presidente Bashar al-Assad durante la insurgencia liderada por suníes que estalló en 2011.

Washington y los Estados árabes del Golfo han acusado repetidamente a Irán de armar, entrenar y financiar a los hutíes, que siguen una rama del Islam chiíta y están alineados con Teherán como parte de su "Eje de Resistencia" antioccidental y antiisraelí junto con el Líbano. Hezbollah y grupos en Siria e Irak.

Si bien Irán ha negado haber tenido algún papel directo en los ataques del Mar Rojo, el Líder Supremo Ali Khamenei ha elogiado a los hutíes, cuya secta Zaidi es una rama del chiísmo, diciendo que esperaba que sus ataques duraran "hasta la victoria".

Entrenar y equipar
Un líder dentro de la coalición de grupos proiraníes negó que hubiera comandantes del IRGC o de Hezbollah sobre el terreno en Yemen en este momento.

Dijo que un equipo de expertos militares iraníes y de Hezbolá había ido a Yemen al principio de su guerra civil para entrenar, equipar y desarrollar la capacidad militar de fabricación de los hutíes.
"Vinieron, ayudaron a los hutíes y se fueron, tal como lo hicieron con Hezbolá y Hamás", dijo, añadiendo que las capacidades militares de los hutíes no deben subestimarse.

La persona dijo que los hutíes conocían bien el terreno y el mar y ya tenían los sistemas para atacar barcos, incluido equipo de alta precisión de Irán.

Durante los caóticos años posteriores al levantamiento de la Primavera Árabe de 2011 en Yemen, los hutíes reforzaron su control sobre el norte del país y se apoderaron de la capital, Saná, en 2014, empujando a una coalición liderada por Arabia Saudita a intervenir militarmente meses después.
Cuando Hamas atacó a Israel, Irán no tuvo más remedio que demostrar su apoyo al grupo palestino después de años de retórica antiisraelí, pero le preocupaba que el uso de Hezbolá desencadenara represalias israelíes masivas, dijeron analistas.

Iryani, del Centro de Estudios Estratégicos de Saná, dijo que una guerra importante entre Israel y Hezbollah sería desastrosa para el Líbano y pondría en peligro el futuro del grupo que se ha convertido en el más importante del "Eje de Resistencia" de Irán.

Por el contrario, los hutíes estaban en una posición estratégica única para tener un gran impacto al alterar la actividad marítima global con poco esfuerzo, afirmó.