Los inversionistas se preparan para los efectos del asesinato de candidato en Ecuador

El asesinato de un importante candidato presidencial en Ecuador a menos de dos semanas de la votación añade presión a un país ya sacudido por la violencia política y de drogas.

Fernando Villavicencio, periodista y luchador contra la corrupción, fue asesinado cuando salía de un mitin político en una escuela de Quito, la capital, a última hora del miércoles. Los cárteles de la cocaína han convertido a este país, antaño pacífico, en uno de los lugares más violentos del mundo, por lo que la ley y el orden son fundamentales para todos los candidatos que se presentan a las próximas elecciones.

Mientras la nación se tambalea, los inversores están atentos a posibles disturbios e intentan evaluar cómo afectarán los impactantes acontecimientos a los votantes antes de las elecciones del 20 de agosto. Villavicencio era el segundo candidato más votado, por detrás de la socialista Luisa González, según una encuesta publicada el miércoles. El conservador Jan Topic se situó en tercer lugar, seguido por el líder indígena Yaku Pérez y el ex vicepresidente Otto Sonnenholzner.

"Esto favorecerá a los extremos", dijo Ramiro Blazquez, jefe de investigación y estrategia de BancTrust.

Los activos del país ya están cotizando en niveles angustiantes, después de que los bonos en dólares perdieran más de 25% este año, uno de los peores rendimientos en los mercados emergentes a nivel mundial. Las pérdidas se aceleraron después de que los votantes rechazaran las propuestas de referéndum y los opositores políticos montaran una campaña de destitución contra el Presidente Guillermo Lasso, lo que le llevó a cerrar el Congreso y desencadenar una votación anticipada.

La deuda

La liquidación ha dejado los bonos con vencimiento en 2035 y 2040, algunos de los más líquidos del país, cotizando entre 30 y 35 centavos de dólar, niveles en los que se han mantenido bastante estables desde marzo. Los bonos con vencimiento en 2035 cotizaban a 34,34 céntimos y los de 2040 a 31,21 céntimos a las 9 de la mañana del jueves en Londres, según los precios indicativos de Bloomberg. El miércoles, JPMorgan había recomendado sobreponderar la deuda del país.

"Ha habido un relativo equilibrio social en Ecuador desde que Lasso utilizó los poderes constitucionales para disolver el Gobierno y convocar elecciones", dijo Oren Barack, director gerente de renta fija de Alliance Global Partners, con sede en Nueva York. "Con muy pocos detalles sobre el asesinato, es probable que se produzcan disturbios sociales y protestas en los próximos días".

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Ecuador tiene un historial financiero accidentado. Desde su independencia, ha incumplido el pago de su deuda externa en 11 ocasiones, la última al inicio de la pandemia del coronavirus. Aunque el escenario de inversión mejoró bajo Lasso, con unas reservas internacionales cercanas a máximos históricos, unos pagos mínimos del servicio de la deuda y un déficit fiscal cada vez menor, el regreso de una administración de izquierda dura podría alterar las perspectivas de los mercados.

Esa posibilidad ha disminuido probablemente con el asesinato de Villavicencio, según Katrina Butt, economista senior de mercados emergentes de AllianceBernstein en Nueva York.

"Podría proporcionar más apoyo en la consolidación del candidato de centro-derecha", dijo, refiriéndose a Sonnenholzner. También podría beneficiar a la campaña de Topic, centrada en la seguridad, pero sería improbable que proporcionara un impulso al candidato más izquierdista, Pérez, cuya plataforma tenía pocas coincidencias con la de Villavicencio.

Las elecciones de Ecuador forman parte de un trío de votaciones latinoamericanas de este mes en las que la delincuencia y la seguridad son temas importantes. Argentina celebra elecciones primarias el 13 de agosto y Guatemala celebra una segunda vuelta presidencial el 20 de agosto.