Los líderes de la Unión Europea instan a un acuerdo sobre límite del precio del gas

Los líderes de la Unión Europea apoyaron un acuerdo rápido sobre un tope en el precio del gas natural para poner fin a meses de disputas políticas sobre una intervención sin precedentes para contener el impacto de una crisis energética. Pero todavía tienen que establecerse en un nivel de precios.

En una cumbre en Bruselas, los líderes acordaron una declaración conjunta pidiendo a los ministros que "finalicen" el lunes su trabajo sobre el llamado mecanismo de corrección del mercado. Un acuerdo sobre el tope del precio del gas también desbloquearía un paquete más amplio de medidas para controlar los altos precios de la energía que hicieron tambalearse a las empresas y los consumidores.

El plan para ingresar al mercado, exigido por un grupo de estados miembros desde la primavera, ha provocado una profunda ruptura entre los gobiernos. En la última reunión de emergencia de los ministros de energía el martes, los países avanzaron en el diseño del tope, pero no lograron llegar a un acuerdo debido a la presión liderada por Alemania para retrasar la decisión hasta la próxima reunión ministerial del lunes.

Si bien el respaldo político de los líderes del jueves brinda un nuevo impulso para las conversaciones de la próxima semana, el punto clave del conflicto, el nivel exacto de precios que desencadenará la intervención, sigue siendo un tema abierto que los ministros aún deben resolver. Los jefes de gobierno discutieron un precio tope en un rango de entre 160 y 220 euros (US$170 y US$230) por megavatio hora, en comparación con el nivel de 275 euros (US$292) propuesto originalmente por el brazo ejecutivo de la UE, según diplomáticos con conocimiento del tema. Alemania señaló que está dispuesta a ir tan bajo como € 180 (US$191), según un diplomático.

“Nos hemos acercado mucho más al límite máximo propuesto por Lituania y países afines”, dijo el presidente lituano, Gitanas Nauseda. “Todavía podemos dar otro paso adelante antes del 19 de diciembre”.

Intercontinental Exchange Inc., que opera bolsas financieras globales, advirtió que la viabilidad del mayor centro de comercio de gas natural de Europa, la Instalación de Transferencia de Títulos de los Países Bajos, podría estar en riesgo si la región aprueba el plan de precios máximos.

La rápida introducción del llamado mecanismo de corrección del mercado no daría tiempo para adaptar y probar la resiliencia del sistema y los sistemas de gestión de riesgos, dijo ICE en un comunicado el jueves por la noche. “Es responsabilidad de ICE como operador del mercado considerar todas las opciones si se acuerda este mecanismo, hasta e incluyendo si un mercado efectivo en los Países Bajos sigue siendo viable”.

Un grupo de países que apoyan una intervención más agresiva, incluidos Polonia, Rumanía, Croacia y Bulgaria, exigieron que el precio tope se establezca por debajo de los 200 euros (US$212), según los diplomáticos, que pidieron no ser identificados porque las conversaciones son privadas.

Lo que está en juego es el futuro de la economía del bloque, valorada en US$17 billones, donde los elevados precios de la energía ya han alimentado la inflación, lo que amenaza con llevar a la región a la recesión. Con Europa luchando contra una ráfaga de clima invernal, los gobiernos están bajo una mayor presión de los votantes para actuar o arriesgarse a una reacción violenta.