Los mineros informales de Perú obtienen extensión de permiso hasta el próximo año

El Congreso de Perú aprobó una extensión de un año para un controvertido permiso utilizado por mineros informales de oro y cobre para operar con requisitos más laxos que la industria formal.

El Congreso votó a favor de extender los llamados permisos Reinfo hasta finales del próximo año. La medida cuenta con el apoyo del presidente José Jeri, quien aún debe firmar el proyecto de ley, pero con la oposición de la industria minera formal.

Los permisos temporales, que existen desde hace casi una década, tienen como objetivo permitir que los pequeños mineros sigan trabajando mientras formalizan sus operaciones.

Perú es el principal productor de oro de Sudamérica y se encuentra entre los mayores productores de cobre del mundo. Los precios casi récord han llevado a cientos de miles de peruanos a extraer los metales por su cuenta, y el Instituto Peruano de Economía, un centro de estudios proempresarial, valora la minería ilegal de oro en 12 000 millones de dólares este año.

Los permisos de Reinfo también han enfrentado a los pequeños mineros con la gran industria formal en Perú, ya que ambos grupos a menudo compiten por el control de los mismos territorios. Sin embargo, la minería informal cuenta con un apoyo político considerable dado el gran número de empleos que genera en zonas pobres.

Si bien Perú otorga derechos mineros para proteger la industria formal, los políticos han comenzado a discutir formas de revocar esos derechos y redistribuirlos entre operadores informales si perciben que las concesiones están siendo subutilizadas.

Los conflictos territoriales han impactado la mina de cobre Las Bambas de MMG Ltd., el proyecto Los Chancas de Southern Copper Corp. y las minas de Cia. Minera Poderosa SA en Pataz, donde decenas de personas han muerto en los últimos años en un enfrentamiento abierto por el oro.