Los refugiados perderán su cobertura médica bajo la ley presupuestaria de Donald Trump

Los refugiados, los solicitantes de asilo y algunos otros inmigrantes con estatus legal perderán la cobertura de Medicaid el 1 de octubre, lo que deja pocas opciones para quienes se quedan sin seguro médico y reduce los pagos a los proveedores médicos que los atienden.

Los inmigrantes indocumentados no son elegibles para los programas federales de salud. Bajo la administración Trump, Estados Unidos está retirando cada vez más beneficios a los no ciudadanos que residen legalmente en el país y que desde hace tiempo cumplen con los requisitos para recibir ayuda.

La ley presupuestaria del año pasado, aprobada exclusivamente con votos republicanos, elimina la cobertura de Medicaid para refugiados y solicitantes de asilo sin tarjeta de residencia, entre otros grupos de inmigrantes con estatus legal. Se prevé que esta medida excluya a 100.000 personas de la lista de beneficiarios de Medicaid y genere un ahorro de US$6.200 millones en una década, según las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso.

El próximo año, un grupo más amplio también perderá el acceso a los subsidios federales para seguros médicos y a Medicare, lo que dejará a un total de 1,4 millones de inmigrantes sin seguro médico para 2034.

“Estos cambios en los requisitos de elegibilidad son solo una parte del enfoque más amplio de la administración Trump para generar miedo y confusión sobre qué programas pueden acogerse los inmigrantes de forma segura”, dijo Ben D'Avanzo, estratega sénior de defensa federal en el Centro Nacional de Leyes de Inmigración.

Según explicó, algunas familias inmigrantes están confundidas sobre si pueden acudir al médico y si pueden permitírselo.

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid "están comprometidos a salvaguardar Medicaid para las personas y familias que son elegibles para el programa y dependen de él, al tiempo que protegen los recursos de los contribuyentes al garantizar que los fondos federales de Medicaid se utilicen de acuerdo con la ley", dijo un portavoz en un comunicado escrito.

Para ser considerado refugiado, las personas deben demostrar antes de ingresar a Estados Unidos que sufren persecución por su identidad o expresión política en sus países de origen, mientras que los solicitantes de asilo presentan sus solicitudes de protección una vez que llegan. Los refugiados han tenido derecho a asistencia sanitaria federal desde al menos 1980 , sin el período de espera que normalmente se aplica a otros inmigrantes legales. El Congreso mantuvo esta cobertura incluso después de que una reforma del sistema de bienestar social limitara otros beneficios en la década de 1990.

El presidente Donald Trump redujo drásticamente el número de refugiados admitidos y centró el programa en sudafricanos de ascendencia europea. Además, su administración está reduciendo la cobertura de Medicaid de forma más generalizada mediante requisitos laborales que entrarán en vigor el próximo año.

La ley presupuestaria conocida como la Ley "One Big Beautiful Bill" dejará a un total de 10 millones de personas más sin seguro médico para 2034. Al mismo tiempo, Trump se ha centrado en eliminar los beneficios para muchos residentes extranjeros que viven legalmente en Estados Unidos, como parte de una agenda antiinmigración más amplia.

Las personas con tarjeta de residencia permanente, los inmigrantes cubanos y haitianos, y un pequeño grupo de otros colectivos seguirán teniendo derecho a la cobertura sanitaria federal.

Brian Blase, exfuncionario de salud de la Casa Blanca durante la administración Trump y actual director del grupo de expertos conservador Paragon Health Institute, afirmó que las reformas de Medicaid contempladas en la ley buscan concentrar los fondos federales en los ciudadanos más vulnerables de Estados Unidos, aquellos que viven en hogares de bajos ingresos. Según Blase, los inmigrantes con estatus legal podrían adquirir cobertura médica a través de los mercados de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, aunque es posible que no califiquen para los subsidios.