Maduro busca desestimar cargos en EE.UU. por bloqueo de honorarios a su abogado

El derrocado líder venezolano Nicolás Maduro pidió a un juez federal que desestime los cargos de narcotráfico en su contra, alegando que Estados Unidos está bloqueando fondos para su defensa legal del gobierno venezolano.

El abogado de Maduro, Barry Pollack, declaró en un escrito presentado el jueves ante un tribunal de Nueva York que las acciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos violaron inconstitucionalmente el derecho de Maduro a contar con un abogado de su elección. Según Pollack, esto exige la desestimación del caso.

Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron expulsados ​​de Venezuela por las fuerzas estadounidenses en enero. Días después, comparecieron ante un tribunal de Nueva York, donde ambos se declararon inocentes.

Dado que Maduro y Venezuela están sujetos a sanciones estadounidenses, Pollack necesita una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro para enviar fondos a la defensa del presidente destituido, afirmó el abogado. Sin embargo, la Ofac "parece no estar dispuesta" o "ha recibido instrucciones" de no emitir dicha licencia.

Los portavoces de los departamentos de Justicia y del Tesoro no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Pollack dijo que la ley venezolana requiere que el gobierno de Caracas pague los honorarios legales de Maduro y los funcionarios allí están dispuestos a hacerlo.

“He confiado en esta expectativa y no puedo pagar mi propia defensa legal”, dijo Maduro en una declaración firmada que acompaña la presentación judicial.

Pollack dijo al tribunal que los abogados de Maduro y Flores solicitaron licencias de la Ofac el 7 de enero. Se emitieron dos días después, pero la Ofac modificó la licencia de Maduro, en cuestión de horas y sin explicación, para prohibir los pagos desde Venezuela.

“El gobierno de Estados Unidos, aun cuando autoriza innumerables transacciones comerciales con Venezuela, prohíbe a los abogados recibir fondos no contaminados del gobierno de Venezuela, a pesar de la obligación de Venezuela de financiar la defensa del Sr. Maduro”, dijo Pollack en la presentación judicial.

El caso es EE. UU. contra Maduro, 11-cr-00205, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).