Maduro comparecerá ante tribunal por una nueva acusación de tortura formulada por EE.UU.

El expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, deberán comparecer el jueves ante un tribunal estadounidense para responder a una nueva acusación en la que se les imputa haber conspirado para torturar a opositores políticos.

Los nuevos cargos, presentados el pasado jueves, amplían mucho el proceso penal contra Maduro, de 63 años, y Flores, de 70. Anteriormente se declararon inocentes de los cargos de haber abusado de su poder para ayudar a narcotraficantes a transportar cocaína. Sus abogados dijeron que también niegan los cargos de tortura.

Se espera que a Maduro y a Flores, capturados por el ejército estadounidense en una redada ordenada en enero por el presidente Donald Trump y trasladados en avión a Nueva York, se les pregunte por su declaración respecto a los cargos de tortura en una comparecencia que comenzará a las 11:00 hora local (15:00 GMT) ante el juez de distrito Alvin Hellerstein en el tribunal federal de Manhattan.

La Fiscalía de Manhattan afirma que Maduro ordenó a sus subordinados que torturaran a políticos de la oposición y a militares acusados de conspirar contra él para mantener el poder en el país sudamericano.

En uno de los presuntos incidentes descritos en el auto de acusación, Maduro ordenó en 2014 a sus funcionarios que secuestraran a militares para obtener de ellos información sobre posibles disidentes, y les dijo que "les apretaran más" cuando algunos se mostraban desafiantes.

Flores se mostró de acuerdo con el plan en la reunión y descartó una alternativa sugerida para recabar información mediante la infiltración en las filas, según la acusación.

Ni Maduro ni Flores están acusados de haber llevado a cabo personalmente ningún acto de tortura. El juicio está previsto que comience el 1 de junio de 2027, y cada uno de ellos se enfrentaría a una pena mínima obligatoria de 50 años de prisión si fueran declarados culpables de todos los cargos.

Las relaciones entre el socialista Maduro y Washington fueron tensas durante sus 13 años en el poder al frente de este país rico en petróleo.

Sucesivos gobiernos estadounidenses impusieron sanciones a altos cargos venezolanos y a empresas estatales clave, alegando supuestas violaciones de los derechos humanos, corrupción y fraude electoral. Maduro acusó a Estados Unidos de intentar derrocarlo para obtener un mayor control sobre los recursos naturales del país.

La campaña de presión culminó el 3 de enero, cuando el ejército estadounidense capturó a Maduro y a Flores en Caracas y los trasladó a Estados Unidos para que se enfrentaran a los cargos de tráfico de drogas anunciados ese mismo día. Desde entonces, permanecen recluidos en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn.

La exvicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, ha liderado Venezuela desde su captura y ha intensificado la cooperación con Estados Unidos. Trump ha presentado la captura de Maduro y el reinicio de las relaciones con Venezuela como un éxito clave de su política exterior de cara a las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, en las que sus compañeros republicanos luchan por mantener el control del Congreso.