Menor crecimiento golpea el empleo en EE.UU.

Inesperadamente la creación de nuevos empleos cayó a su menor nivel en siete meses; con sólo 160.000 empleos nuevos; mucho menos de los 207.000 que esperaban los economistas, dijo ayer el Departamento de Trabajo.

Aun así, los datos del cuarto mes del año muestran un fuerte ritmo de incorporación de trabajadores al mercado laboral y mantiene la tasa de desempleo en 5%; una de las menores entre las principales economías del planeta.

Adicional al quedar debajo del promedio semestral de 242.000 puestos nuevos, el mes de abril sumó preocupaciones sobre el perezoso crecimiento económico de 0,5% del primer trimestre y hace temer que esa lentitud persista en el segundo trimestre.

Analistas observaron también que en los datos laborales de abril hay varias señales de que el decrecimiento es temporal y mencionaron, por ejemplo, un elevado nivel de contrataciones en importantes sectores de servicios. Sin embargo, los expertos encontraron también que la Reserva Federal (Fed) tiene ahora más espacio para evitar subir las tasas de interés en junio y endurecer así la política monetaria.

El mes pasado las contrataciones estuvieron virtualmente estancadas en el sector de la construcción; el cual había agregado 41.000 empleos en marzo. La minería, sector que incluye carbón, petróleo y gas natural, mantuvo su sangría de empleos.

El comercio minorista, que contribuyó mucho al crecimiento el año pasado, perdió unos 3.000 empleos; tal vez a consecuencia de los menores gastos de los consumidores que tanto sorprenden y preocupan a los analistas.

Las contrataciones siguieron siendo elevadas en el sector de la salud y en los servicios profesionales. Y el aumento de la remuneración de la hora de trabajo aumentó en la comparación mensual pero se mantuvo ligeramente por encima de 2,5% en la comparación año a año.

El economista de la Universidad de Michigan, Betsey Stevenson, alegó que los datos laborales de abril son tan fuertes como pueden serlo.

“Ciertamente este no es el informe que la Reserva Federal esperaba ver. Pero al mismo tiempo, los detalles sugieren su velocidad subyacente”, dijo Harm Bandholz, economista jefe de UniCredit Economics.

Los datos sugieren que los aumentos de los dos meses anteriores pudieron haber sido sobreestimados.

La cantidad de personas fuera de la fuerza laboral aumentó en 562.000 y la tasa de participación laboral cayó 2 puntos porcentuales a 62,8%, perdiendo lo que hace poco había ganado.

“Necesitamos un crecimiento de 80.000 nuevos empleos por mes para mantener la estabilidad y este mes esa cantidad se duplicó. Es un crecimiento bastante bueno para una tasa de desempleo de 5%”, dijo Bandholz.

La opinión

Eduardo Sarmiento
Dir. Invest. Económicas Escuela Ing. Julio Garavito
“Es un dato muy bajo. La economía de EE.UU. evoluciona de manera débil desde que la Fed subió las tasas de interés”.