Mercados de Argentina se derrumban tras sorpresivo respaldo a Milei en las primarias

Los mercados de Argentina abrieron con una abrupta caída el lunes tras el buen desempeño del candidato ultraliberal Javier Milei, que resultó el postulante más votado en las primarias presidenciales con sus propuestas de dolarizar la economía y eliminar el banco central.

En medio de una prolongada crisis económica con alta inflación, el banco central devaluó el lunes casi 18% el peso doméstico a 350 unidades por dólar y subió la tasa de referencia 21 puntos básicos a 118% nominal anual, mientras que la moneda local cayó un 9,7% en el mercado informal a 670 pesos por dólar.

El índice líder S&P Merval de Buenos Aires caía 3,5% tras la apertura.

Reuters"La incertidumbre sigue estando con un escenario de tres tercios (en división de votos) y una muy probable segunda vuelta, lo que mete 'ruido' por la segmentación con la que quedará el Congreso. El mercado sabe que, con estos resultados, puede pasar cualquier cosa", dijo el economista Fausto Spotorno.

Si bien Milei no tenía competencia interna en su partido La Libertad Avanza, el resultado del domingo brinda indicios claros sobre qué podría suceder en las elecciones generales de octubre, ya que el economista libertario obtuvo 30,03% de los votos, de acuerdo con un escrutinio provisorio avanzado 97,4%.

Con una profunda crisis que derivó en una inflación de 116% y una pobreza de 40%, la apatía ganó a la mayoría de los argentinos, que mostró un mayor grado de abstención que en comicios anteriores y se volcó en gran medida a una figura "antisistema" como Milei.

En la reñida primaria de la oposición de centroderecha, hasta el domingo favorita para las elecciones presidenciales, la exministra Patricia Bullrich, que representa al ala más radical de la coalición Juntos por el Cambio, logró 17% de los sufragios frente a 11,3% del alcalde de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta. La alianza totalizó en conjunto un 28,3% de los votos.

Por otro lado, la coalición oficialista de centroizquierda, liderada por el ministro de Economía, Sergio Massa, logró el 27,2% de los votos.

"Es un voto transversal políticamente, con hincapié en los menos de 30 (años), despolitizados y desideologizados. Un 'trumpismo' criollo", dijo el lunes el analista político Carlos Fara en una columna de opinión, en referencia al expresidente de Estados Unidos Donald Trump.

"En muchos barrios populares históricamente votantes del peronismo, optaron por Milei. Hay cansancio con el peronismo y no hay otras opciones que entusiasmen", agregó.

El resultado, considerado una amplia derrota para los partidos tradicionales, ha sido inesperado incluso para analistas políticos y encuestadores, a quienes se les volvió difícil cuantificar el desempeño de Milei.

La asistencia a las urnas el domingo fue de 68,5%, ocho puntos menos que en las primarias de 2019, un dato que preocupa a todo el sistema político por la dificultad para atraer a los votantes, fastidiados con los partidos tradicionales que no logran resolver una crisis económica crónica.

El futuro presidente se encontrará con un desolador panorama financiero: la escasez de divisas ha dejado vacías las arcas del banco central y el país mantiene hace años una deuda de 44.000 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En un reporte previo a las primarias, Goldman Sachs dijo que Milei genera incertidumbre por sus propuestas políticas "radicales".

"Atrae a los votantes jóvenes, antisistema, pero no tiene una base bien establecida de seguidores y carece de una plataforma política más ancha que lo respalde, a diferencia de los partidos políticos más tradicionales", dijo el banco de inversión.

Según la mayoría de los sondeos, la competencia electoral podría definirse en un balotaje en noviembre, ya que ningún postulante parecería poder alcanzar 45% de los votos necesarios -o 40% y una diferencia de 10 puntos sobre su seguidor- para ganar la presidencia en la primera rueda del 22 de octubre.

Años de crisis

En un contexto de años de crisis económica, los mercados de Argentina han estado inestables durante mucho tiempo.

Después de un resultado similar en las elecciones primarias de 2019, los bonos y la moneda se derrumbaron y siguen complicados, con el peso afectado por los controles de capital que el gobierno no ha podido deshacer.

La tercera economía más grande de América Latina ha estado lidiando con una severa crisis económica con una elevada inflación y la caída de reservas del banco central. Las reservas brutas de la entidad ascienden a US$23.800 millones, pero las reservas netas, descontando las obligaciones, superan los US$8.000 millones de saldo negativo, según analistas privados.

La victoria del domingo de Milei, un economista que canta rock, agrega un factor desconocido adicional que podría afectar la confianza del mercado, aunque eso podría verse atenuado por el hecho de que todavía enfrenta una dura pelea en octubre y una probable segunda vuelta en noviembre, lo que pondría a prueba su capacidad de ganar más votantes.

Goldman Sachs dijo en una nota antes de la votación que Milei respalda más "propuestas políticas radicales", incluida la dolarización y fuertes recortes de gastos, y generó cierta incertidumbre dada su falta de una maquinaria política establecida.

Competirá en una carrera a tres bandas en octubre contra la exministra de seguridad Patricia Bullrich, quien ganó la principal nominación del partido opositor Juntos por el Cambio, y el candidato de la coalición peronista y ministro de Economía, Sergio Massa.

Para ganar el 22 de octubre, un candidato necesita alcanzar 45% de los votos o 40% y una ventaja de 10 puntos sobre el segundo. Si no hay un ganador absoluto, como parece probable, en noviembre se llevará a cabo una votación cara a cara entre los dos candidatos principales.

"Lo que nos queda es un escenario mucho más incierto de lo que esperábamos", dijo Ricardo Delgado, director de la consultora económica argentina Analytica.

Argentina es el mayor deudor del Fondo Monetario Internacional, con un programa de US$44.000 millones aprobado en marzo del año pasado para refinanciar un préstamo de 2018. Los últimos programas no han logrado detener una crisis económica, con una inflación superior al 100% y cuatro de cada 10 argentinos viviendo en la pobreza.

La complicada situación económica del país hizo que Argentina tuviera que utilizar parte de un swap cambiario con China y obtener un préstamo con Qatar para pagar un vencimiento con el prestamista con sede en Washington, ya que las discusiones sobre la revisión del programa se prolongaron y ahora se retrasan más desembolsos.

Aunque el país llegó recientemente a un acuerdo a nivel de personal con el Fondo para desbloquear unos 7.500 millones de dólares, el acuerdo aún necesita la aprobación de la junta ejecutiva, que se espera para la segunda quincena de agosto.